I termini “4G” e “LTE” sono spesso usati in modo intercambiabile, ma è essenziale comprenderne le distinzioni. “4G” (4a generazione) è un termine ampio che comprende varie tecnologie di comunicazione wireless avanzate. LTE (Long-Term Evolution), invece, è una tecnologia specifica che rientra nell’ambito del 4G. Per fornire una spiegazione dettagliata, esploriamo la cronologia storica e l’evoluzione di queste tecnologie:
1. 4G (4a generazione):
Sfondo:
- Il concetto di 4G è emerso come la prossima generazione di tecnologia di comunicazione wireless progettata per succedere al 3G (3a generazione). L’obiettivo era fornire velocità di trasmissione dati più elevate, migliore capacità di rete e prestazioni migliorate per la comunicazione mobile.
Obiettivi chiave:
- L’Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (ITU) ha definito criteri prestazionali specifici per le tecnologie da considerare 4G. Questi criteri includevano velocità di picco dei dati, efficienza spettrale e funzionalità avanzate come handover senza soluzione di continuità.
Tecnologie iniziali che rivendicano il 4G:
- Diverse tecnologie furono inizialmente commercializzate come 4G, tra cui WiMAX e LTE. Tuttavia, queste tecnologie non soddisfacevano pienamente i criteri originali dell’ITU per il 4G.
Standard avanzato IMT dell’ITU:
- Per risolvere la confusione, l’ITU ha introdotto lo standard IMT-Advanced, specificando i requisiti per le vere tecnologie 4G. Questo standard ha posto le basi per reti wireless avanzate in grado di fornire velocità dati più elevate e prestazioni migliorate.
2. LTE (Evoluzione a lungo termine):
Sviluppo:
- LTE, specificatamente conosciuta come Long-Term Evolution, è stata sviluppata come standard per soddisfare i requisiti di IMT-Advanced e, di conseguenza, essere riconosciuta come una vera tecnologia 4G.
Rilascio degli standard LTE:
- Gli standard LTE sono stati sviluppati dal 3rd Generation Partnership Project (3GPP), un’iniziativa di collaborazione che coinvolge diverse organizzazioni di standardizzazione delle telecomunicazioni.
Distribuzione commerciale:
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Le reti
- LTE hanno iniziato la loro diffusione commerciale intorno al 2009 e hanno segnato un significativo passo avanti nella tecnologia delle comunicazioni wireless. LTE ha offerto miglioramenti sostanziali rispetto al suo predecessore, 3G, in termini di velocità dei dati, latenza e prestazioni complessive della rete.
Caratteristiche principali di LTE:
- LTE ha introdotto diverse funzionalità chiave, tra cui OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access) per un utilizzo efficiente dello spettro, MIMO (Multiple Input Multiple Output) per velocità dati migliorate e schemi di modulazione avanzati.
Percorso di migrazione:
- LTE ha fornito un percorso di migrazione per gli operatori di rete che passano dalla tecnologia 3G a una tecnologia 4G più avanzata. Ha consentito la coesistenza di entrambe le tecnologie durante il periodo di transizione.
Evoluzione con LTE-Advanced e LTE-Advanced Pro:
- LTE ha continuato ad evolversi con le versioni successive, tra cui LTE-Advanced e LTE-Advanced Pro, introducendo funzionalità aggiuntive come l’aggregazione dei portanti, MIMO migliorato e il supporto per schemi di modulazione di ordine superiore.
Conclusione:
In sintesi, il termine “4G” rappresenta il concetto più ampio della quarta generazione di tecnologia di comunicazione wireless. LTE, come tecnologia specifica, è stata sviluppata per soddisfare i criteri stabiliti dall’ITU per i veri standard 4G. Mentre la commercializzazione delle tecnologie che rivendicavano lo status 4G ha preceduto la finalizzazione dello standard IMT-Advanced, LTE è emersa come un attore chiave nel vero panorama 4G, offrendo funzionalità avanzate e migliorando significativamente le capacità di comunicazione wireless. Pertanto, LTE, come tecnologia 4G, è arrivata dopo la concettualizzazione del 4G e l’istituzione dello standard IMT-Advanced.