Les termes 4G et LTE sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais il est essentiel de comprendre leurs distinctions. 4G (4e génération) est un terme général qui englobe diverses technologies avancées de communication sans fil. Le LTE (Long-Term Evolution), quant à lui, est une technologie spécifique qui relève de la 4G. Pour fournir une explication détaillée, explorons la chronologie historique et l’évolution de ces technologies :
1. 4G (4e génération) :
Contexte :
- Le concept de 4G est apparu comme la prochaine génération de technologie de communication sans fil conçue pour succéder à la 3G (3e génération). L’objectif était de fournir des débits de données plus élevés, une capacité réseau améliorée et des performances améliorées pour les communications mobiles.
Objectifs clés :
- L’Union internationale des télécommunications (UIT) a défini des critères de performances spécifiques pour les technologies considérées comme 4G. Ces critères incluaient les débits de données de pointe, l’efficacité spectrale et des fonctionnalités avancées telles que des transferts transparents.
Technologies initiales revendiquant la 4G :
- Plusieurs technologies étaient initialement commercialisées sous le nom de 4G, notamment WiMAX et LTE. Cependant, ces technologies ne répondaient pas pleinement aux critères initiaux de l’UIT pour la 4G.
Norme IMT avancée de l’UIT :
- Pour remédier à cette confusion, l’UIT a introduit la norme IMT-Advanced, spécifiant les exigences relatives aux véritables technologies 4G. Cette norme a ouvert la voie à des réseaux sans fil avancés capables de fournir des débits de données plus élevés et des performances améliorées.
2. LTE (évolution à long terme) :
Développement :
- Le LTE, plus précisément connu sous le nom d’évolution à long terme, a été développé en tant que norme pour répondre aux exigences de l’IMT-Advanced et, par conséquent, être reconnu comme une véritable technologie 4G.
Publication des normes LTE :
- Les normes LTE ont été élaborées par le 3rd Generation Partnership Project (3GPP), une initiative collaborative impliquant plusieurs organismes de normalisation des télécommunications.
Déploiement commercial :
- Les réseaux LTE ont commencé à être déployés commercialement vers 2009 et ont marqué une avancée significative dans la technologie de communication sans fil. La LTE offrait des améliorations substantielles par rapport à son prédécesseur, la 3G, en termes de débits de données, de latence et de performances globales du réseau.
Principales fonctionnalités du LTE :
- Le LTE a introduit plusieurs fonctionnalités clés, notamment l’OFDMA (accès multiple par répartition orthogonale de la fréquence) pour une utilisation efficace du spectre, le MIMO (entrées multiples, sorties multiples) pour des débits de données améliorés et des schémas de modulation avancés.
Chemin de migration :
- Le LTE a fourni une voie de migration aux opérateurs de réseau passant de la technologie 3G à une technologie 4G plus avancée. Cela a permis la coexistence des deux technologies pendant la période de transition.
Évolution avec LTE-Advanced et LTE-Advanced Pro :
- Le LTE a continué d’évoluer avec les versions ultérieures, notamment LTE-Advanced et LTE-Advanced Pro, introduisant des fonctionnalités supplémentaires telles que l’agrégation de porteuses, le MIMO amélioré et la prise en charge de schémas de modulation d’ordre supérieur.
Conclusion :
En résumé, le terme 4G représente le concept plus large de la quatrième génération de technologie de communication sans fil. Le LTE, en tant que technologie spécifique, a été développé pour répondre aux critères fixés par l’UIT pour les véritables normes 4G. Alors que la commercialisation des technologies revendiquant le statut 4G a précédé la finalisation de la norme IMT-Advanced, la LTE est devenue un acteur clé dans le véritable paysage 4G, offrant des capacités avancées et améliorant considérablement les capacités de communication sans fil. Par conséquent, le LTE, en tant que technologie 4G, est apparu après la conceptualisation de la 4G et l’établissement de la norme IMT-Advanced.