Come si confronta WiMAX con le funzionalità esistenti ed emergenti di 3G e Wi-Fi? Le capacità di throughput di WiMAX dipendono dalla larghezza di banda del canale utilizzata. A differenza dei sistemi 3G, che hanno una larghezza di banda del canale fissa, WiMAX definisce una larghezza di banda del canale selezionabile da 1,25 MHz a 20 MHz, che consente un’implementazione molto flessibile. Se implementato utilizzando il più probabile canale TDD (time division duplexing) da 10 MHz, presupponendo una suddivisione downlink-to-uplink 3:1 e MIMO 2 x 2, WiMAX offre un throughput downlink di picco di 46 Mbps e uplink di 7 Mbps.
La dipendenza di Wi-Fi e WiMAX sulla modulazione OFDM, al contrario di CDMA come nel 3G, consente loro di supportare velocità di picco molto elevate. La necessità di diffusione rende più difficili velocità di dati molto elevate nei sistemi CDMA. Più importante della velocità dati di picco offerta su un collegamento individuale è il throughput medio e la capacità complessiva del sistema quando distribuito in un ambiente multicellulare.
Dal punto di vista della capacità, la misura più pertinente delle prestazioni del sistema è l’efficienza spettrale. Forniamo un’analisi dettagliata della capacità del sistema WiMAX e mostriamo che WiMAX può raggiungere efficienze spettrali superiori a quelle generalmente ottenute nei sistemi 3G. Il fatto che le specifiche WiMAX consentano di ospitare più antenne fin dall’inizio conferisce un aumento dell’efficienza spettrale. Nei sistemi 3G, invece, viene aggiunto il supporto per antenne multiple
sotto forma di revisioni. Inoltre, il livello fisico OFDM utilizzato da WiMAX è più suscettibile alle implementazioni MIMO rispetto ai sistemi CDMA dal punto di vista della complessità richiesta per un guadagno comparabile. L’OFDM rende inoltre più semplice sfruttare la diversità di frequenza e la diversità multiuso per migliorare la capacità.
sotto forma di revisioni. Inoltre, il livello fisico OFDM utilizzato da WiMAX è più suscettibile alle implementazioni MIMO rispetto ai sistemi CDMA dal punto di vista della complessità richiesta per un guadagno comparabile. L’OFDM rende inoltre più semplice sfruttare la diversità di frequenza e la diversità multiuso per migliorare la capacità.
Pertanto, rispetto al 3G, WiMAX offre velocità di trasmissione dati di picco più elevate, maggiore flessibilità, throughput medio e capacità di sistema più elevati. Un altro vantaggio di WiMAX è la sua capacità di supportare in modo efficiente collegamenti più simmetrici, utile per applicazioni fisse, come la sostituzione di T1, e il supporto per la regolazione flessibile e dinamica del downlinkto-
rapporti di velocità dati di uplink. In genere, i sistemi 3G hanno un rapporto di velocità dati asimmetrico fisso tra downlink e uplink. E in termini di supporto di applicazioni IP avanzate, come voce, video e contenuti multimediali?
rapporti di velocità dati di uplink. In genere, i sistemi 3G hanno un rapporto di velocità dati asimmetrico fisso tra downlink e uplink. E in termini di supporto di applicazioni IP avanzate, come voce, video e contenuti multimediali?
Come si confrontano le tecnologie in termini di definizione delle priorità del traffico e controllo della qualità? Il livello di controllo dell’accesso multimediale WiMAX è stato creato da zero per supportare una varietà di mix di traffico, tra cui traffico a bit rate costante e non in tempo reale in tempo reale e a bit rate variabile, dati con priorità e dati best-effort. Anche le soluzioni 3G come HSDPA e 1x EV-DO sono state progettate per una varietà di livelli di QoS. Forse il vantaggio più importante di WiMAX potrebbe essere il potenziale di riduzione dei costi grazie alla sua architettura IP leggera. L’utilizzo di un’architettura IP semplifica la rete centrale (il 3G dispone di una rete centrale complessa e separata per voce e dati) e riduce le spese di capitale e operative.
Inoltre, l’IP colloca WiMAX su una curva prestazioni/prezzo più in linea con i processori generici (Legge di Moore), garantendo così maggiori efficienze operative e di capitale. L’IP consente inoltre un’integrazione più semplice con sviluppatori di applicazioni di terze parti e facilita la convergenza con altre reti e applicazioni. In termini di supporto del roaming e della mobilità veicolare ad alta velocità, le funzionalità WiMAX non sono ancora provate se paragonate a quelle del 3G. Nel 3G la mobilità era parte integrante del progetto; WiMAX è stato progettato come un sistema fisso, con funzionalità di mobilità sviluppate come funzionalità aggiuntiva.
In sintesi, WiMAX occupa una via di mezzo tra le tecnologie Wi-Fi e 3G se confrontato nelle dimensioni chiave di velocità dati, copertura, QoS, mobilità e prezzo. La tabella fornisce un confronto riepilogativo di WiMAX con le tecnologie 3G e Wi-Fi.
