Het belangrijkste basisconcept dat betrekking heeft op de radiopadtransmissie van het GSM-systeem is de burst-reeks (vereenvoudigd als Burst). Het is een reeks transmissie-eenheden die meer dan 100 modulatiebits bevatten. De burst-reeks heeft een beperkte duur en bestrijkt een beperkt radiofrequentiespectrum. Ze kunnen worden omschreven als uitvoer uit het tijd- en frequentievenster. Dit venster heet Slot. Met andere woorden, binnen de systeemfrequentieband wordt de centrale frequentie van het slot elke 200 KHz ingesteld (waargenomen op basis van de mening van FDMA); terwijl het slot cyclisch plaatsvindt naarmate de tijd evolueert, wat elke keer 15/26 ms (dat wil zeggen ongeveer 0,577 ms) in beslag neemt (waargenomen op basis van de mening van TDMA). De intervallen van deze slots worden tijdslots genoemd en de duur ervan wordt de tijdseenheid genoemd (gemarkeerd als BP, wat de burst-periode aangeeft).
We kunnen de tijd-/frequentiegrafiek gebruiken om de sleuf te tekenen als een kleine rechthoek met een lengte van 15/26 ms en een breedte van 200 kHz, zoals weergegeven in het bovenstaande diagram. Op dezelfde manier kunnen we de 200 KHz-bandbreedte die in GSM is gespecificeerd, ‘Frequency Slot’ noemen, wat equivalent is aan het radiofrequentiekanaal (d.w.z. RF-kanaal) in de GSM-specificaties.
De twee termen: tijdslot en burst-reeks zijn in de daadwerkelijke toepassing tot op zekere hoogte verschillend. De burst-reeks is bijvoorbeeld soms gerelateerd aan de tijd-frequentie “rechthoekige” eenheid en soms aan de inhoud ervan. Op dezelfde manier heeft het tijdslot de betekenis van tijdwaarde of geeft het aan dat een slot op elke 8 slots periodiek wordt gebruikt.
Het gebruik van een gespecificeerd kanaal betekent dat de burst-reeks op het gespecificeerde moment en de gespecificeerde frequentie wordt verzonden, d.w.z. het gespecificeerde slot. Over het algemeen is de tijd van slots in een kanaal discontinu.