Le applicazioni che utilizzano una soluzione wireless fissa possono essere classificate come punto-punto o punto-multipunto. Le applicazioni punto-punto includono la connettività tra edifici all’interno di un campus e il backhaul a microonde.
Le applicazioni punto-multipunto includono
- banda larga per i mercati residenziali, piccoli uffici/home office (SOHO) e piccole e medie imprese (PMI),
- Servizi T1 o frazionari simili a T1 per le aziende e (3) backhaul wireless per hotspot Wi-Fi.
Banda larga per consumatori e piccole imprese: Chiaramente, una delle più grandi applicazioni di WiMAX nel prossimo futuro sarà probabilmente l’accesso alla banda larga per i mercati residenziale, SOHO e PMI. I servizi a banda larga forniti tramite WiMAX fisso potrebbero includere l’accesso a Internet ad alta velocità, servizi di telefonia che utilizzano Voice over IP e una serie di altre applicazioni basate su Internet. Il wireless fisso offre numerosi vantaggi rispetto alle tradizionali soluzioni cablate.
Questi vantaggi includono minori costi di ingresso e implementazione, implementazione più rapida e semplice e capacità di realizzare ricavi, capacità di costruire la rete secondo necessità, minori costi operativi per la manutenzione, gestione e funzionamento della rete e indipendenza dagli operatori storici.
Dal punto di vista dell’attrezzatura premessa al cliente (CPE) o della stazione dell’abbonato (SS), è possibile utilizzare due tipi di modelli di implementazione per i servizi a banda larga fissi nei mercati residenziale, SOHO e PMI.
Un modello richiede l’installazione di un’antenna esterna presso la sede del cliente, l’altro utilizza un modem radio integrato tutto in uno che il cliente può installare all’interno come i tradizionali modem DSL o via cavo. L’utilizzo di antenne esterne migliora il collegamento radio e quindi le prestazioni del sistema. Questo modello consente una maggiore area di copertura per stazione base, riducendo la densità delle stazioni base necessarie per fornire una copertura a banda larga, riducendo così le spese in conto capitale.
Richiedere un’antenna esterna, tuttavia, significa che l’installazione richiederà un camion con un professionista qualificato e implica anche un costo SS più elevato. Chiaramente, i due scenari di implementazione mostrano un compromesso tra spese in conto capitale e spese operative: tra i costi dell’infrastruttura della stazione base e i costi di installazione e SS.
Nei paesi sviluppati, come gli Stati Uniti, l’alto costo della manodopera per i camion, unito all’avversione dei consumatori per le antenne esterne, probabilmente favorirà l’implementazione delle SS indoor, almeno per l’applicazione residenziale.
Inoltre, un SS autoinstallante per interni consentirà anche un modello di business in grado di sfruttare il canale di distribuzione al dettaglio e offrire ai consumatori una varietà di scelte di SS. Nei paesi in via di sviluppo, tuttavia, dove la manodopera è più economica e le considerazioni estetiche e di zonizzazione non sono così potenti, un modello di impiego delle SS all’aperto può avere più senso economico.
Negli Stati Uniti e in altri paesi sviluppati dotati di buone infrastrutture cablate, è più probabile che la banda larga wireless fissa venga utilizzata nelle aree rurali o sottoservite, dove i mezzi tradizionali per servirle sono più costosi. I servizi in queste aree possono essere forniti dalle compagnie telefoniche storiche o da operatori più piccoli, come WISP, o comunità e servizi di pubblica utilità locali. È anche possibile che i fornitori di servizi competitivi possano utilizzare WiMAX per competere direttamente con i fornitori di modem DSL e via cavo nei mercati urbani e suburbani.
Negli Stati Uniti, la decisione della FCC dell’agosto 2005 di ridurre le esigenze di condivisione degli impianti via cavo probabilmente aumenterà l’attrattiva delle soluzioni wireless fisse per i fornitori competitivi che cercano mezzi alternativi per raggiungere gli abbonati. Il panorama competitivo negli Stati Uniti è tale che le tradizionali società televisive via cavo e telefoniche competono per offrire ai clienti un pacchetto completo di servizi di telecomunicazioni e intrattenimento.
In questo ambiente, le società di TV satellitare potrebbero essere spinte a offrire servizi a banda larga, inclusi voce e dati, per rimanere competitive con le società telefoniche e via cavo, e potrebbero considerare WiMAX come una potenziale soluzione per raggiungere questo obiettivo.
Emulazione T1 per le aziende: L’altra grande opportunità per il WiMAX fisso nei mercati sviluppati è come soluzione per servizi T1/E1 competitivi, T1/E1 frazionario o ad alta velocità per il mercato aziendale. Dato che solo una piccola parte degli edifici commerciali in tutto il mondo ha accesso alla fibra, esiste una chiara necessità di soluzioni alternative a banda elevata per i clienti aziendali.
Nel mercato business vi è una richiesta di servizi T1/E1 simmetrici per i quali cavo e DSL non hanno finora soddisfatto i requisiti tecnici. I servizi di telecomunicazione tradizionali continuano a soddisfare questa domanda con una concorrenza relativamente scarsa. Le soluzioni fisse a banda larga che utilizzano WiMAX potrebbero potenzialmente competere in questo mercato e surclassare le soluzioni di rete fissa in termini di time-to-market, prezzi e fornitura dinamica della larghezza di banda.