Die Polarisation ist ein Strahlungsmerkmal zur Angabe der vektoriellen Spezialrichtung der Feldstärke elektromagnetischer Wellen. Sofern nicht spezifiziert, dient die räumliche Richtung des elektrischen Feldvektors normalerweise als Polarisationsrichtung der elektromagnetischen Welle. Die räumliche Richtung des elektrischen Feldvektors ist die Richtung der maximalen Strahlung durch die Antenne.
Die elektromagnetische Welle, deren räumliche Richtung des elektrischen Feldvektors jederzeit konstant bleibt, ist die lineare Polarisationswelle. Mit dem Boden als Referenz ist die Polarisation, deren Richtung des elektrischen Feldvektors parallel zur Erde verläuft, die horizontale Polarisationswelle, und die Polarisation, deren Richtung des elektrischen Feldvektors vertikal zur Erde verläuft, ist die horizontale Polarisationswelle.
Die räumliche Richtung des elektrischen Feldvektors ist nicht immer fest.
- Wenn die Endpunktspur des elektrischen Feldvektors einen Kreis bildet, ist die Polarisationswelle eine zirkulare Polarisationswelle.
- Wenn die Endpunktspur des elektrischen Feldvektors eine Ellipse bildet, ist die Polarisationswelle eine elliptische Polarisationswelle.
Die elliptische Polarisationswelle und die zirkulare Polarisationswelle haben eine Polarisationsrichtung.
Die elektromagnetische Welle verschiedener Bänder sorgt für unterschiedliche Polarisationsmodi für die Ausbreitung. Die Mobilkommunikationssysteme wählen normalerweise eine vertikale Polarisation, während die Rundfunksysteme normalerweise eine horizontale Polarisation wählen. Für die Satellitenkommunikation gilt üblicherweise die elliptische Polarisation.
Zu den Polarisationsmodi von Antennen gehören die Polarisation und die Doppelpolarisation, und sie sind alle linear polarisiert. Die Dual-Polarisationsantenne reduziert die Auswirkungen der Mehrwegedämpfung und verbessert die Qualität der vom eNodeB empfangenen Signale durch die Nutzung von Polarisationsdiversität. Die Dual-Polarisationsantenne in LTE-Netzwerken verwendet normalerweise den ±45°-Kreuzpolarisationsmodus.