Der Vorwärtslink verfügt über viele EV-DO-spezifische Merkmale, da er für die Datenübertragung optimiert wurde, insbesondere in der Downlink-Richtung. Durchschnittliche Dauerraten von 600 kbit/s pro Sektor sind möglich. Dies ist eine sechsfache Steigerung gegenüber CDMA2000 1X und wird größtenteils durch die Fähigkeit von 1xEV-DO ermöglicht, höhere Datenraten für einzelne ATs auszuhandeln, da jeweils nur ein Benutzer bedient wird.
Die Vorwärtsverbindung wird immer mit voller Leistung übertragen und verwendet ein Datenratensteuerungsschema anstelle des bei 1X verwendeten Leistungssteuerungsschemas, und die Daten werden im Zeitmultiplexverfahren übertragen, sodass jeweils nur ein AT bedient wird.
Um Daten empfangen zu können, misst jedes EV-DO AT in jedem Slot das Signal-Rausch-Verhältnis (S/N) auf dem Forward-Link-Pilot, d. h. 1,667 ms. Basierend auf den dadurch bereitgestellten Informationen sendet das AT eine Datenratenanfrage an die Basisstation. Der AN erhält Anfragen von verschiedenen ATs und muss entscheiden, welche ATs als nächstes bedient werden sollen. Der AN ist bestrebt, die beste Datenübertragung zu erreichen, und zwar durch die Versorgung derjenigen ATs, die ein gutes Signal-Rausch-Verhältnis bieten. Dies geschieht auf Kosten der Benutzer in einiger Entfernung von der AN-Antenne.
Zwischen den EV-DO-Zugangsknoten ist eine genaue Zeitsynchronisierung erforderlich. Um diese Zeit zu erreichen, werden Informationen vom Global Positioning System übernommen, da dieses ein äußerst genaues Zeitsignal liefern kann.