El enlace directo posee muchas características que son específicas de EV-DO y ha sido optimizado para la transmisión de datos, particularmente en la dirección del enlace descendente. Son posibles velocidades continuas promedio de 600 kbps por sector. Esto es un aumento de seis veces con respecto a CDMA2000 1X y se debe en gran medida a la capacidad de 1xEV-DO de negociar mayores velocidades de datos para AT individuales porque solo se atiende a un usuario a la vez.
El enlace directo siempre se transmite a plena potencia y utiliza un esquema de control de velocidad de datos en lugar del esquema de control de potencia utilizado con 1X, y los datos se multiplexan por división de tiempo de modo que solo uno AT se sirve a la vez.
Para poder recibir datos, cada EV-DO AT mide la relación señal-ruido (S/N) en el piloto del enlace directo en cada ranura, es decir, 1,667 ms. . En función de la información que esto proporciona, el AT envía una solicitud de tarifa de datos a la estación base. La AN recibe solicitudes de una variedad de AT y se deben tomar decisiones sobre cuáles AT serán atendidos a continuación. La AN se esfuerza por lograr la mejor transferencia de datos, y esto se logra prestando servicio a aquellos AT que ofrecen una buena relación señal-ruido. Esto se logra a expensas de los usuarios que se encuentran a cierta distancia de la antena de AN.
Se requiere una sincronización horaria precisa entre los nodos de acceso EV-DO. Para lograr este tiempo, la información se toma del Sistema de Posicionamiento Global, ya que este es capaz de proporcionar una señal horaria extremadamente precisa.