Ethernet bezieht sich auf eine Netzwerktechnologie, die für lokale Netzwerke (LANs) verwendet wird, um Geräte innerhalb eines begrenzten Bereichs wie einem Bürogebäude, einem Schulgelände oder einem Zuhause zu verbinden. Es definiert, wie Daten über physische Kabel oder drahtlose Verbindungen übertragen werden, und legt Protokolle für Datenkodierung, Framing, Kollisionserkennung und Medienzugriffskontrolle fest.
Ethernet und Internet sind unterschiedliche, aber miteinander verbundene Konzepte. Ethernet ist eine LAN-Technologie, die die Kommunikation zwischen Geräten innerhalb eines lokalen Netzwerks erleichtert, wobei typischerweise Ethernet-Kabel für kabelgebundene Verbindungen verwendet werden. Im Gegensatz dazu ist das Internet ein globales Netzwerk von Netzwerken, das Millionen von Geräten weltweit, einschließlich LANs über Ethernet, über eine Vielzahl von Technologien und Protokollen wie TCP/IP verbindet.
Ethernet ist an verschiedenen Orten zu finden, an denen Geräte innerhalb eines begrenzten geografischen Bereichs kommunizieren müssen. Es wird häufig in Büros, Privathäusern, Schulen, Rechenzentren und Industrieumgebungen verwendet, um Computer, Drucker, Server und andere vernetzte Geräte miteinander zu verbinden. Die Größe von Ethernet-Netzwerken kann von kleinen Heimnetzwerken bis hin zu großen Unternehmensnetzwerken reichen, die sich über mehrere Gebäude erstrecken.
Ethernet-Kabel sind physische Kabel, die zum Verbinden von Geräten in einem Ethernet-Netzwerk verwendet werden und die Datenübertragung zwischen Computern, Routern, Switches und anderen Netzwerkgeräten ermöglichen. Diese Kabel gibt es in verschiedenen Ausführungen, darunter Twisted-Pair-Kupferkabel (z. B. Cat5e, Cat6, Cat7) und Glasfaserkabel. Sie bieten zuverlässige und schnelle Konnektivität für die Übertragung von Ethernet-Frames zwischen Geräten.
Der Begriff „Ethernet-Kabel“ leitet sich von der Ethernet-Netzwerktechnologie selbst ab. „Ethernet“ wurde nach dem „Äther“ benannt, einem physikalischen Begriff, der sich einst auf ein Medium bezog, durch das sich elektromagnetische Wellen ausbreiten. Die in Ethernet-Netzwerken verwendeten Kabel werden Ethernet-Kabel genannt, weil sie die Übertragung von Datenpaketen gemäß den Ethernet-Protokollstandards ermöglichen, sei es über Kupferdrähte oder Glasfasern.