Web proxy’si, kullanıcının cihazı (bilgisayar veya akıllı telefon gibi) ile internet arasında aracı görevi görür. Kullanıcının web tarayıcısından gelen istekleri yakalar ve bunları kullanıcı adına hedef web sunucusuna iletir. Proxy daha sonra web sunucusundan yanıtı alır ve kullanıcının tarayıcısına geri gönderir. Bu işlem, web sunucusu kullanıcının yerine proxy sunucusunun IP adresini gördüğünden, kullanıcının web’e anonim olarak göz atmasına olanak tanır. Web proxy’leri internet kısıtlamalarını aşmak, coğrafi olarak engellenen içeriğe erişmek, IP adreslerini gizleyerek gizliliği artırmak ve kötü amaçlı içeriği filtreleyerek güvenliği artırmak için kullanılabilir.
Proxy sunucusu, kullanıcının cihazı ile internet arasında bir ağ geçidi görevi görür. Kullanıcının cihazından web tarama istekleri veya dosya indirme istekleri gibi istekleri alır ve bunları uygun hedef sunuculara iletir. Proxy sunucusu daha sonra bu sunuculardan gelen yanıtları alır ve bunları kullanıcının cihazına geri gönderir. Aracı olarak hareket ederek, proxy’ler performansı artırmak için sık erişilen içeriği önbelleğe almak, politikaları uygulamak için kurallara göre içeriği filtrelemek (belirli web sitelerini veya içerik türlerini engellemek gibi) ve IP adreslerini maskeleyerek kullanıcı kimliklerini anonimleştirmek gibi faydalar sağlayabilir.
Tarayıcı proxy’si özellikle Google Chrome veya Firefox gibi bir web tarayıcısında yapılandırılan proxy ayarlarını ifade eder. Kullanıcılar bu ayarları manuel olarak yapılandırabilir veya tarayıcının internet trafiğini nasıl işleyeceğini tanımlamak için otomatik yapılandırma komut dosyalarını (PAC dosyaları) kullanabilir. Tarayıcı proxy’leri, kullanıcıların web taramalarını bir proxy sunucusu aracılığıyla yönlendirmelerine olanak tanır; bu, bölgeyle sınırlı içeriğe erişim sağlamak, IP adreslerini gizleyerek gizliliği artırmak ve ağlar veya hükümetler tarafından uygulanan internet sansürünü veya kısıtlamalarını atlamak için yararlı olabilir.
Bir VPN (Sanal Özel Ağ) ve bir web proxy’si, kullanıcının IP adresini maskelemek ve internette gezinirken gizliliği artırmak açısından benzer amaçlara hizmet eder. Ancak farklı şekilde çalışırlar. VPN, kullanıcının cihazı ile VPN sunucusu arasında güvenli, şifreli bir tünel oluşturarak içinden geçen tüm internet trafiğini şifreler. Bu, kullanıcının cihazı ile internet arasında iletilen tüm verilerin gizlice dinlenmeye veya müdahaleye karşı korunmasını sağlar. Buna karşılık, bir web proxy’si öncelikle web tarama trafiği için bir aracı görevi görür, istekleri web sunucularına iletir ve ilk istek ve yanıtın ötesinde tüm trafiği şifrelemeden yanıtları kullanıcının tarayıcısına geri alır. Hem VPN’ler hem de web proxy’leri anonimlik ve kısıtlı içeriğe erişim sağlayabilirken, VPN’ler yalnızca web’de gezinmek için değil, tüm internet etkinlikleri için daha kapsamlı güvenlik ve gizlilik korumaları sunar.
