E-posta iletişimi için kullanılan üç yaygın posta protokolü SMTP (Basit Posta Aktarım Protokolü), IMAP (İnternet İleti Erişim Protokolü) ve POP3’tür (Postane Protokolü sürüm 3).
SMTP, gönderenin e-posta istemcisinden veya sunucusundan alıcının e-posta sunucusuna giden e-posta mesajlarının gönderilmesinden sorumludur. Bağlantı noktası 25’te (veya STARTTLS kullanarak güvenli iletişim için bağlantı noktası 587’de) çalışır. SMTP, e-postaların ağlar arasında güvenilir şekilde teslim edilmesini sağlar ve e-posta iletme ve aktarma gibi özellikleri destekler.
IMAP, kullanıcıların uzak bir posta sunucusunda depolanan e-posta mesajlarına birden fazla cihazdan erişmesine ve yönetmesine olanak tanır. Klasör yönetimi, mesaj işaretleme ve e-postanın cihazlar arasında senkronizasyonu gibi işlevleri destekleyerek e-posta erişiminde ve organizasyonunda tutarlılık sağlar.
POP3, kullanıcıların e-postaları bir posta sunucusundan yerel bir cihaza indirmelerine olanak tanıyan başka bir e-posta alma protokolüdür. E-postaların kopyalarını varsayılan olarak sunucuda bırakan IMAP’tan farklı olarak POP3, e-postaları indirildikten sonra sunucudan silecek şekilde yapılandırılabilir. 110 numaralı bağlantı noktasında (veya SSL/TLS şifrelemesini kullanan POP3S için 995 numaralı bağlantı noktasında) çalışır.
HTTP (Köprü Metni Aktarım Protokolü), World Wide Web’deki köprü metni sayfalarını almak için kullanılan bir protokoldür. Özel olarak bir e-posta protokolü değildir. Ancak bazı e-posta hizmetleri ve istemciler, e-posta hizmetlerine web tarayıcıları aracılığıyla erişmek için, güvenli web posta erişimi için Güvenli Yuva Katmanı (HTTPS) üzerinden HTTP gibi HTTP tabanlı protokoller kullanır.
Postalama için, özellikle de internet üzerinden e-posta mesajları gönderip almak için yaygın olarak kullanılan protokol SMTP’dir (Basit Posta Aktarım Protokolü). SMTP, e-posta mesajlarının posta sunucuları arasında aktarımını yönetir ve e-postaların dünya çapındaki göndericilerden alıcılara teslim edilmesi için gereklidir. Uçtan uca e-posta iletişimini ve yönetimini kolaylaştırmak için POP3 ve IMAP gibi diğer protokollerle birlikte çalışır.