POP3 (Post Office Protocol versão 3) funciona permitindo que clientes de e-mail recuperem e-mails de um servidor de e-mail remoto para um dispositivo local. Aqui está uma visão geral passo a passo de como o POP3 normalmente funciona:
- Estabelecimento de conexão: O cliente de e-mail (por exemplo, Outlook, Thunderbird) inicia uma conexão com o servidor POP3 em execução na porta 110 (ou porta 995 para conexões criptografadas SSL/TLS).
- Autenticação: O cliente fornece credenciais (nome de usuário e senha) para se autenticar no servidor POP3.
- Mailbox Access: Após a autenticação bem-sucedida, o cliente recupera uma lista de e-mails (mensagens) disponíveis armazenados na caixa de correio do usuário no servidor.
- Email Download: O cliente baixa e-mails selecionados do servidor para o dispositivo local. Por padrão, o POP3 normalmente baixa o e-mail inteiro, incluindo anexos.
- Exclusão de mensagem: Dependendo das configurações do cliente, o POP3 pode excluir mensagens do servidor após serem baixadas para o dispositivo local. Este comportamento pode ser configurado para excluir mensagens imediatamente ou mantê-las no servidor até que sejam explicitamente excluídas pelo usuário.
- Término da sessão: Após o download dos e-mails, o cliente pode opcionalmente encerrar a sessão com o servidor POP3.
O protocolo POP3 é usado para recuperar e-mails de um servidor de e-mail remoto para um dispositivo cliente local. Ele opera na camada de aplicação da pilha TCP/IP e usa uma arquitetura cliente-servidor. O POP3 permite que os usuários acessem seus e-mails off-line depois de baixados para o dispositivo local, ao contrário do IMAP, que normalmente mantém os e-mails armazenados centralmente no servidor.
Embora o POP3 tenha sido amplamente utilizado no passado para acessar e-mails, sua popularidade diminuiu em favor do IMAP (Internet Message Access Protocol) devido à capacidade do IMAP de sincronizar e-mails em vários dispositivos. No entanto, o POP3 ainda é utilizado em alguns cenários, principalmente por usuários que preferem armazenar e-mails localmente e gerenciá-los sem depender do armazenamento do servidor. Alguns provedores e clientes de serviços de e-mail ainda oferecem suporte para POP3 junto com IMAP e outros protocolos.
O POP3 recupera principalmente e-mails de um servidor para um dispositivo cliente. Ele não lida com o envio de e-mails diretamente. Para enviar e-mails, os clientes normalmente usam o SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) para se comunicar com um servidor SMTP, que então encaminha o e-mail para o servidor de e-mail do destinatário para entrega.
O e-mail POP permite que os usuários baixem e-mails de um servidor de e-mail remoto para seu dispositivo local usando o protocolo POP3. Depois de baixados, os e-mails são armazenados localmente no dispositivo do usuário, permitindo acesso e gerenciamento offline. Os clientes de e-mail POP conectam-se periodicamente ao servidor POP3 para verificar novos e-mails e baixá-los de acordo com as configurações do usuário. Este método contrasta com o IMAP, onde os e-mails são armazenados centralmente no servidor e sincronizados entre vários dispositivos, oferecendo flexibilidade e acesso em tempo real aos e-mails de qualquer dispositivo conectado à Internet.