De vier soorten cloud computing zijn Infrastructure as a Service (IaaS), Platform as a Service (PaaS), Software as a Service (SaaS) en Function as a Service (FaaS). Deze categorieën definiëren verschillende niveaus van abstractie en diensten die worden aangeboden door cloudproviders, variërend van basisinfrastructuur en besturingssystemen tot volledig beheerde applicaties en serverloze computeromgevingen.
De vier soorten cloud verwijzen naar verschillende implementatiemodellen: publieke cloud, private cloud, hybride cloud en community cloud. Publieke clouddiensten worden aangeboden door externe providers via het publieke internet en zijn toegankelijk voor iedereen die er gebruik van wil maken. Private clouddiensten worden uitsluitend voor één enkele organisatie beheerd, waardoor er meer controle is over middelen en beveiliging. De hybride cloud combineert zowel publieke als private cloudmodellen, waardoor gegevens en applicaties onderling kunnen worden gedeeld. Community Cloud bedient meerdere organisaties met vergelijkbare interesses en deelt infrastructuur tussen hen.
“4 cloud computing” heeft geen standaarddefinitie in de gegeven context. Het kan verwijzen naar een typfout of miscommunicatie, aangezien de standaardterminologie categorieën of typen omvat in plaats van een numerieke aanduiding.
De vier componenten van een cloud computing-systeem omvatten doorgaans: klanten, dit zijn de eindgebruikersapparaten die via internet toegang hebben tot clouddiensten; applicaties of diensten die in de cloud worden gehost, zoals SaaS-aanbiedingen; datacentra of serverinfrastructuur die de computerbronnen en opslag leveren; en het netwerk dat al deze componenten met elkaar verbindt, waardoor gegevensoverdracht en toegang tot clouddiensten mogelijk wordt. Deze componenten werken samen om schaalbare, on-demand computerbronnen via internet te leveren.