Normaal gesproken is de datasnelheid die beschikbaar is op de radio-interface lager dan de datasnelheid die beschikbaar is op de netwerkinterfaces. Wanneer een datadienst met een bepaalde snelheid hoger is dan de datasnelheid van de LTE-radio-interface, leidt dit dus tot buffering in de UE en de eNodeB. Deze buffer geeft de programmeur aan de MAC-laag enige vrijheid om de momentane datasnelheid van de fysieke laag te variëren om zich aan te passen aan de huidige omstandigheden van het radiokanaal. Dankzij de buffer worden de variaties in de momentane gegevenssnelheid waargenomen door alleen een onstabiele overdrachtsvertraging toe te passen.
Wanneer de datasnelheid echter de snelheid overschrijdt die wordt bereikt door het gebruik van gegevens die door de radio-interface gedurende een lange periode worden geleverd, kan dit een groot aantal databuffers tot gevolg hebben. Dit kan leiden tot aanzienlijk verlies van datatransmissie, zonder enige verliezen als de transmissie niet wordt toegepast op de vervoerder, of tot buitensporige vertraging voor real-time toepassingen.
Op het vaste internet is een van de taken die routers doorgaans vervullen het droppen van pakketten wanneer de index van een dataverzoek de datasnelheid overschrijdt die beschikbaar is op een deel van het internet. Een applicatie kan vervolgens pakketverlies detecteren en de datasnelheid aanpassen aan de beschikbare snelheid. Een typisch voorbeeld is dat de verwerking van het TCP-transmissievenster in het TCP-transmissievenster wordt verminderd wanneer een ontbrekend pakket wordt gedetecteerd, waardoor de beschikbare snelheid wordt aangepast. Andere toepassingen, zoals video- of spraakoproepen via IP, kunnen ook verloren pakketten detecteren, bijvoorbeeld via RTCP-feedback (Realtime Transport Control Protocol), en de datasnelheid dienovereenkomstig aanpassen.
Om ervoor te zorgen dat deze mechanismen werken en om overmatige vertragingsfuncties te voorkomen, wordt de meegeleverde PDCP-laag voor LTE weggegooid. Deze functie is gebaseerd op de droptimer, waarbij voor elke PDCP SDU, ontvangen van hogere lagen in de zender, een timer start, en wanneer de verzending van PDCP SDU nog niet is begonnen in de UE bij het verstrijken van de timer, wordt PDCP SDU weggegooid. Als de timer is ingesteld op een geschikte waarde voor de vereiste QoS-radio, kan dit mechanisme voorkomen dat buitensporige vertragingen en wachtrijen bij de zender worden genegeerd.