Normalmente, a taxa de dados disponível na interface de rádio é menor que a taxa de dados disponível nas interfaces de rede. Assim, quando uma determinada taxa de serviço de dados é superior à taxa de dados da interface de rádio LTE, isto leva ao armazenamento em buffer no UE e no eNodeB. Este buffer permite ao programador da camada MAC alguma liberdade para variar a taxa de dados instantânea da camada física, a fim de se adaptar às condições atuais do canal de rádio. Graças ao buffer, as variações na taxa de dados instantânea são observadas aplicando apenas um atraso de transferência instável.
No entanto, quando a taxa de dados excede a taxa alcançada usando dados fornecidos pela interface de rádio durante um longo período, pode resultar em um grande número de buffers de dados. Isto pode levar a perdas significativas de transmissão de dados, sem quaisquer perdas se a transmissão não for aplicada à operadora ou a atraso excessivo para aplicações em tempo real.
Na Internet fixa, uma das funções normalmente desempenhadas pelos roteadores é descartar pacotes quando o índice de uma solicitação de dados excede a taxa de dados disponível em uma parte da Internet. Um aplicativo pode então detectar a perda de pacotes e adaptar sua taxa de dados à taxa disponível. Um exemplo típico é o tratamento da janela de transmissão TCP na janela de transmissão TCP que é reduzida quando um pacote ausente é detectado, adaptando assim a taxa disponível. Outras aplicações, como chamadas de vídeo ou voz via IP, também podem detectar pacotes perdidos, por exemplo, através de feedback RTCP (Realtime Transport Control Protocol), e podem adaptar a taxa de dados de acordo.
Para que esses mecanismos funcionem e para evitar atraso excessivo, descarte a camada PDCP incluída para LTE. Este recurso é baseado no temporizador de queda, em que para cada SDU PDCP recebido de camadas superiores no transmissor inicia um temporizador, e quando a transmissão do SDU PDCP ainda não foi iniciada no UE, após a expiração do temporizador, o SDU PDCP é descartado. Se o temporizador estiver definido para um valor apropriado para o rádio QoS necessário, este mecanismo pode evitar o descarte de atrasos e filas excessivos no transmissor.