Normalmente, la velocidad de datos disponible en la interfaz de radio es menor que la velocidad de datos disponible en las interfaces de red. Por lo tanto, cuando una determinada velocidad del servicio de datos es mayor que la velocidad de datos de la interfaz de radio LTE, esto conduce a un almacenamiento intermedio en el UE y el eNodoB. Este buffer permite al programador de la capa MAC cierta libertad para variar la velocidad de datos instantánea de la capa física para adaptarse a las condiciones actuales del canal de radio. Gracias al buffer las variaciones en la velocidad de datos instantánea se observan aplicando únicamente un retardo de transferencia inestable.
Sin embargo, cuando la velocidad de datos excede la velocidad lograda utilizando los datos proporcionados por la interfaz de radio durante un período prolongado, puede producirse una gran cantidad de buffers de datos. Esto puede provocar una pérdida significativa de la transmisión de datos, sin pérdidas si la transmisión no se aplica al operador o un retraso excesivo para las aplicaciones en tiempo real.
En Internet fijo, una de las funciones que suelen realizar los enrutadores es descartar paquetes cuando el índice de una solicitud de datos excede la velocidad de datos disponible en una parte de Internet. Luego, una aplicación puede detectar la pérdida de paquetes y adaptar su velocidad de datos a la velocidad disponible. Un ejemplo típico es el manejo de la ventana de transmisión TCP: la ventana de transmisión TCP se reduce cuando se detecta un paquete faltante, adaptando así la velocidad disponible. Otras aplicaciones, como las llamadas de vídeo o de voz a través de IP, también pueden detectar paquetes perdidos, por ejemplo mediante retroalimentación RTCP (Protocolo de control de transporte en tiempo real), y pueden adaptar la velocidad de datos en consecuencia.
Para que estos mecanismos funcionen y para evitar un retardo excesivo, la función descarta la capa PDCP incluida para LTE. Esta característica se basa en el temporizador de caída, en el que para cada SDU de PDCP recibida desde capas superiores en el transmisor se inicia un temporizador, y cuando la transmisión de SDU de PDCP aún no ha comenzado en el UE, al expirar el temporizador, se descarta la SDU de PDCP. Si el temporizador se configura en un valor apropiado para la radio QoS requerida, este mecanismo puede evitar descartar retrasos y colas excesivos en el transmisor.