In genere, la velocità dati disponibile sull’interfaccia radio è inferiore alla velocità dati disponibile sulle interfacce di rete. Pertanto, quando una determinata velocità del servizio dati è superiore alla velocità dati dell’interfaccia radio LTE, ciò porta al buffering nell’UE e nell’eNodeB. Questo buffer consente al programmatore del livello MAC una certa libertà di variare la velocità dati istantanea del livello fisico per adattarsi alle condizioni attuali del canale radio. Grazie al buffer le variazioni della velocità dati istantanea vengono osservate applicando solo un ritardo di trasferimento instabile.
Tuttavia, quando la velocità dei dati supera quella raggiunta utilizzando i dati forniti dall’interfaccia radio per un lungo periodo, potrebbe verificarsi un gran numero di buffer di dati. Ciò può portare ad una notevole perdita di trasmissione dei dati, senza alcuna perdita se la trasmissione non viene applicata al vettore o ad un ritardo eccessivo per le applicazioni in tempo reale.
Nell’Internet fissa, uno dei ruoli tipicamente svolti dai router è quello di eliminare i pacchetti quando l’indice di una richiesta di dati supera la velocità dati disponibile su una parte di Internet. Un’applicazione può quindi rilevare la perdita di pacchetti e adattare la propria velocità dati a quella disponibile. Un tipico esempio è la gestione della finestra di trasmissione TCP nella finestra di trasmissione TCP che viene ridotta quando viene rilevato un pacchetto mancante, adattando così la velocità disponibile. Anche altre applicazioni come le chiamate video o vocali tramite IP possono rilevare i pacchetti persi, ad esempio tramite feedback RTCP (Realtime Transport Control Protocol), e adattare di conseguenza la velocità dei dati.
Affinché questi meccanismi funzionino e per evitare un ritardo eccessivo, la funzione scarta il livello PDCP incluso per LTE. Questa funzionalità si basa sul timer di rilascio, in cui per ciascuna SDU PDCP, ricevuta da strati superiori nel trasmettitore, avvia un timer e quando la trasmissione della SDU PDCP non è ancora iniziata nell’UE, alla scadenza del timer viene scartata la SDU PDCP. Se il timer è impostato su un valore appropriato per la QoS radio richiesta, questo meccanismo può impedire di eliminare ritardi e code eccessivi sul trasmettitore.