Zigbee es un protocolo de comunicación inalámbrica diseñado para aplicaciones de bajo consumo y baja velocidad de datos, como redes de sensores inalámbricos y dispositivos de Internet de las cosas (IoT). Opera según el estándar IEEE 802.15.4 y utiliza la banda de frecuencia de 2,4 GHz (en la mayoría de las regiones) para la comunicación. Zigbee forma una red en malla donde los dispositivos pueden comunicarse directamente entre sí o mediante dispositivos intermedios (enrutadores) para ampliar el alcance y la confiabilidad de la red. Cada dispositivo Zigbee puede actuar como un nodo en la red, facilitando la comunicación entre pares y permitiendo que los datos salten entre dispositivos hasta llegar a su destino.
ZigBee se utiliza en diversas aplicaciones de IoT, incluida la automatización del hogar inteligente (por ejemplo, iluminación inteligente, termostatos), automatización industrial, monitoreo de atención médica y agricultura. Su bajo consumo de energía, su capacidad para admitir una gran cantidad de dispositivos en una red y sus capacidades de red en malla lo hacen ideal para aplicaciones que requieren conectividad inalámbrica confiable en distancias cortas a moderadas.
Hay tres tipos principales de dispositivos Zigbee: coordinador, enrutador y dispositivo final. El coordinador inicia y administra la red, mientras que los enrutadores y dispositivos finales forman la infraestructura de la red. Los enrutadores facilitan la comunicación entre dispositivos al transmitir datos dentro de la red en malla, ampliando el alcance de la red. Los dispositivos finales, como sensores o actuadores, se comunican directamente con los enrutadores o el coordinador para enviar o recibir datos. Esta estructura jerárquica permite que las redes Zigbee escalen de manera efectiva y admitan diversas aplicaciones de IoT.
Se prefiere Zigbee a Wi-Fi para aplicaciones de IoT que priorizan el bajo consumo de energía, la larga duración de la batería y la capacidad de manejar una gran cantidad de dispositivos. Wi-Fi suele consumir más energía y es adecuado para aplicaciones de gran ancho de banda que requieren conectividad continua a Internet. La capacidad de red en malla de Zigbee también garantiza una conectividad y confiabilidad sólidas, incluso en entornos con obstáculos o interferencias.
Sí, Zigbee puede funcionar independientemente de Internet. Las redes Zigbee están diseñadas para la comunicación local entre dispositivos dentro de un área confinada (como una casa o una instalación industrial) y no requieren conectividad a Internet para funcionar. Los dispositivos en una red Zigbee pueden comunicarse directamente entre sí o mediante enrutadores intermedios sin depender del acceso a Internet. Esto hace que Zigbee sea adecuado para aplicaciones de IoT donde el control local, la privacidad y la confiabilidad son primordiales, y donde la conectividad a Internet puede no estar disponible o no ser deseada de manera constante.
