LTE NR-DC, o LTE Non-Standalone (NSA) New Radio (NR) Dual Connectivity, es una implementación tecnológica en redes móviles que combina las capacidades de Long-Term Evolution (LTE) y 5G New Radio (NR) para ofrecer mejoras velocidades de datos, cobertura mejorada y una transición fluida a los servicios 5G. NR-DC es parte de la estrategia de evolución 5G, que permite a los operadores móviles aprovechar la infraestructura LTE existente al tiempo que introducen capacidades 5G. Este enfoque de implementación se denomina «no autónomo» porque depende de la red LTE existente como ancla para los servicios 5G.
Componentes y conceptos clave de LTE NR-DC:
1. Arquitectura independiente versus no independiente:
- Arquitectura independiente (SA): en una red 5G independiente, tanto las funciones del plano de control como del plano de usuario se implementan mediante 5G NR. Las implementaciones de SA están diseñadas para escenarios en los que 5G es la tecnología principal y no es necesario depender de generaciones anteriores (como LTE).
- Arquitectura no independiente (NSA): en una implementación NSA, 5G NR se introduce junto con la red LTE existente. La red LTE sirve como ancla, manejando las funciones del plano de control, mientras que 5G NR se centra en el plano del usuario y proporciona capacidad y capacidades adicionales.
2. Conectividad dual:
- Ancla LTE: la red LTE actúa como ancla en NR-DC, proporcionando funcionalidad del plano de control, manejando la señalización y gestionando la movilidad.
- Conexión secundaria 5G NR: La conexión secundaria 5G NR se establece para aumentar la capacidad y las velocidades de datos. Funciona en paralelo con la conexión de anclaje LTE y los datos del usuario se transmiten a través del enlace 5G NR.
3. División del plano de usuario y del plano de control:
- Plano de usuario: el plano de usuario maneja la transmisión de datos real y, en NR-DC, la conexión 5G NR es la principal responsable de las funciones del plano de usuario.
- Plano de control: El plano de control gestiona la señalización, la movilidad y otras funciones relacionadas con el control. En NR-DC, la conexión de anclaje LTE se encarga de las actividades del plano de control.
4. Flexibilidad de implementación:
NR-DC ofrece flexibilidad a los operadores móviles, permitiéndoles introducir servicios 5G de forma gradual. Pueden aprovechar su infraestructura LTE existente y migrar gradualmente a 5G independiente a medida que el ecosistema madure.
5. Tasas y capacidad de datos mejoradas:
La integración de 5G NR en NR-DC mejora las velocidades de datos y la capacidad de la red. Los usuarios experimentan un rendimiento mejorado, especialmente en áreas con alta demanda de datos o en escenarios donde la cobertura 5G está disponible.
6. Compartir espectro dinámico:
NR-DC permite compartir espectro dinámicamente entre LTE y 5G NR, asegurando un uso eficiente de los recursos de espectro disponibles. Esto es crucial para optimizar el rendimiento de la red y satisfacer diversas necesidades de comunicación.
7. Migración fluida a 5G:
NR-DC facilita una migración fluida a 5G al permitir a los operadores introducir servicios 5G sin la necesidad de una revisión inmediata de toda la infraestructura de la red. Este enfoque respalda una transición gradual hacia implementaciones 5G independientes.
8. Interfuncionamiento entre LTE y 5G NR:
NR-DC garantiza un interfuncionamiento perfecto entre LTE y 5G NR. Los procedimientos de gestión y traspaso de movilidad se coordinan entre el ancla LTE y 5G NR, brindando a los usuarios conectividad ininterrumpida mientras se mueven dentro de la red.
Casos de uso y escenarios de implementación:
1. Despliegues urbanos y urbanos densos:
NR-DC es beneficioso en áreas urbanas con alta densidad de usuarios, donde la capacidad adicional y las velocidades de datos proporcionadas por 5G NR pueden satisfacer las demandas de una gran cantidad de usuarios.
2. Banda ancha móvil mejorada (eMBB):
NR-DC es ideal para ofrecer servicios de banda ancha móvil mejorados, proporcionando velocidades de datos más altas y experiencias de usuario mejoradas para aplicaciones como transmisión de video y juegos en línea.
3. Acceso inalámbrico fijo (FWA):
En escenarios donde se implementa acceso inalámbrico fijo, NR-DC se puede utilizar para ampliar la conectividad de banda ancha utilizando las capacidades combinadas de LTE y 5G NR.
4. Comunicación de tipo máquina masiva (mMTC):
NR-DC admite casos de uso de mMTC al proporcionar conectividad eficiente para una gran cantidad de dispositivos de Internet de las cosas (IoT) de bajo consumo y complejidad.
Desafíos y consideraciones:
1. Compatibilidad con versiones anteriores:
Garantizar la compatibilidad con versiones anteriores de la infraestructura y los dispositivos LTE existentes es una consideración en las implementaciones de NR-DC, lo que permite una transición fluida sin dejar obsoletos los equipos heredados.
2. Asignación de espectro y eficiencia:
La asignación y gestión eficaz del espectro son fundamentales para optimizar la eficiencia de las implementaciones NR-DC, garantizando que las conexiones LTE y 5G NR puedan coexistir armoniosamente.
3. Interferencia y Coordinación:
Gestionar la interferencia y la coordinación entre las conexiones LTE y 5G NR es esencial para mantener una red confiable y de alto rendimiento.
4. Evolución hacia 5G independiente:
Si bien NR-DC proporciona un trampolín hacia 5G, los operadores deben planificar la eventual evolución hacia redes 5G independientes a medida que la tecnología madure y obtenga una adopción generalizada.
Conclusión:
LTE NR-DC representa un enfoque de transición para que los operadores móviles introduzcan capacidades 5G mientras aprovechan su infraestructura LTE existente. Esta estrategia de implementación permite mejores velocidades de datos, mayor capacidad y una migración gradual a redes 5G independientes, ofreciendo un enfoque equilibrado y pragmático para la evolución de los servicios de comunicaciones móviles.