Ein WAN (Wide Area Network) ist ein Telekommunikationsnetzwerk, das sich über ein großes geografisches Gebiet erstreckt, beispielsweise eine Stadt, ein Land oder sogar die ganze Welt. Es verbindet mehrere kleinere Netzwerke wie lokale Netzwerke (LANs) oder Metropolitan Area Networks (MANs) und ermöglicht so die Kommunikation und gemeinsame Nutzung von Ressourcen über große Entfernungen.
Ein Wide Area Network (WAN) bezieht sich auf ein Netzwerk, das sich über ein weites geografisches Gebiet erstreckt und typischerweise aus mehreren LANs und MANs besteht, die über öffentliche oder private Telekommunikationsverbindungen verbunden sind. WANs ermöglichen es Unternehmen, ihre verschiedenen Niederlassungen, Büros und entfernten Standorte mit einem zentralen Netzwerk zu verbinden.
Ein Beispiel für ein WAN ist das Internet, das Millionen kleinerer Netzwerke weltweit verbindet und so Kommunikation und Datenaustausch auf globaler Ebene ermöglicht. Ein weiteres Beispiel ist das private WAN eines multinationalen Konzerns, das seine Regionalbüros über verschiedene Länder hinweg verbindet, um einen sicheren Datenaustausch und eine sichere Kommunikation zu ermöglichen.
Die beiden Arten von WAN-Netzwerken sind Punkt-zu-Punkt-WAN und paketvermitteltes WAN. Ein Punkt-zu-Punkt-WAN stellt eine direkte Verbindung zwischen zwei Standorten her, meist über Mietleitungen. Ein paketvermitteltes WAN nutzt Paketvermittlungstechnologie, um Daten in kleinen Paketen über eine gemeinsam genutzte Netzwerkinfrastruktur zu übertragen, wodurch die Bandbreite optimiert wird und mehrere Verbindungen gleichzeitig möglich sind.
Zu den Grundlagen von WAN gehört das Verständnis seiner Komponenten wie Router, Switches und Übertragungsmedien (Glasfaserkabel, Satellitenverbindungen usw.) sowie der für die Datenübertragung verwendeten Protokolle wie MPLS (Multiprotocol Label Switching) und VPN (Virtual). Privates Netzwerk). WANs erfordern robuste Sicherheitsmaßnahmen, effiziente Datenweiterleitung und -verwaltung, um eine zuverlässige und sichere Kommunikation über große Entfernungen zu gewährleisten.