Yönlendirme tablosu, yönlendiriciler tarafından bir ağda dolaşırken veri paketlerinin nereye iletileceğini belirlemek için kullanılan bir veri yapısıdır. İlgili ağ adresleri (IP adresleri) ve paketlerin her bir hedefe ulaşmak için iletilmesi gereken bir sonraki atlama noktası veya giden arayüz de dahil olmak üzere çeşitli ağ hedefleri hakkında bilgi içerir. Yönlendirme tablosundaki her giriş tipik olarak, yönlendiricilerin paket teslimatı için en verimli yol hakkında karar vermek için kullandıkları, her bir hedefe olan maliyet veya mesafe gibi ölçümleri içerir. Yönlendirme tabloları, ağ değişikliklerine ve yönlendirme protokollerine göre dinamik olarak güncellenerek, yönlendiricilerin ağ topolojisi ve trafik koşullarındaki değişikliklere uyum sağlayabilmesi sağlanır.
Yönlendirici tabloları veya yönlendirme tabloları, yönlendiricilerin ağ trafiğine ilişkin yönlendirme kararları vermek için kullandıkları temel mekanizma görevi görür. Bu tablolar, farklı ağ hedeflerine giden mevcut yolları belirten girişlerle ve yönlendiricilerin paket dağıtımı için en iyi yolu belirlemesine yardımcı olan ilgili ölçümlerle doldurulur. Bir yönlendirici gelen bir paketi aldığında, hedef ağ adresini belirlemek için yönlendirme tablosuna başvurur ve ardından paketi, hedef adresle eşleşen yönlendirme girişine göre iletir. Yönlendirici tabloları, paketleri gerçek zamanlı ağ koşullarına göre en uygun yollar boyunca yönlendirerek karmaşık ağlar arasında verimli ve güvenilir veri iletimini sağlamak için çok önemlidir.
Yönlendiriciler, yönlendirme tablolarını, ağ içinde kullanılan yönlendirme protokollerine ve yapılandırmalara bağlı olarak çeşitli mekanizmalar aracılığıyla elde eder. OSPF (Önce En Kısa Yolu Aç), RIP (Yönlendirme Bilgi Protokolü) ve BGP (Sınır Ağ Geçidi Protokolü) gibi dinamik yönlendirme protokolleri, yönlendiricilerin komşu yönlendiricilerle yönlendirme bilgileri alışverişinde bulunmasına olanak tanır. Bu protokoller aracılığıyla yönlendiriciler ulaşılabilir ağ hedefleri hakkında bilgi edinebilir, yönlendirme tablolarını buna göre güncelleyebilir ve kendi ağ rotalarını komşu yönlendiricilere duyurabilir. Ek olarak, yönlendiriciler, dinamik güncelleme ihtiyacını atlayarak yöneticilerin belirli ağ hedeflerine ulaşmak için belirli yollar belirlediği statik yollarla manuel olarak yapılandırılabilir.
Linux’ta yönlendirme tabloları, çekirdeğin ağ yığınıyla etkileşime giren ip komut satırı yardımcı programı kullanılarak yönetilir ve yapılandırılır. Linux, ağ hedeflerini ve karşılık gelen sonraki atlama noktasını veya paket iletimi için giden arabirimi belirten girişleri içeren bir yönlendirme tablosu tutar. Yöneticiler, rotalar, ölçümler ve ağ geçidi adresleri hakkında ayrıntılı bilgi görüntüleyen ip rota show veya netstat -r gibi komutları kullanarak mevcut yönlendirme tablosunu görüntüleyebilir. Linux’taki yönlendirme tabloları, yönlendirme girişlerini ekleme, silme veya değiştirme komutları kullanılarak dinamik olarak değiştirilebilir; bu da yöneticilerin, ağ gereksinimlerine ve yapılandırmalarına göre yönlendirme davranışını özelleştirmesine olanak tanır.