RDP veya Uzak Masaüstü Protokolü, Microsoft tarafından geliştirilen ve kullanıcıların Windows işletim sistemlerini çalıştıran bilgisayarlara uzaktan erişmesine ve kontrol etmesine olanak tanıyan özel bir protokoldür. RDP, bir istemci cihazı ile uzak masaüstü sunucusu arasındaki bir ağ bağlantısı üzerinden grafik kullanıcı arayüzü (GUI) verilerini, klavye girişini, fare hareketlerini ve diğer çevresel cihaz etkileşimlerini ileterek çalışır. İstemci cihazı, uzak masaüstü sunucusuyla bağlantı kurmak için Microsoft Uzak Masaüstü veya üçüncü taraf uygulamalar gibi RDP istemci yazılımını kullanır. Bağlandıktan sonra, istemci cihaz uzak masaüstü ortamını görüntüleyerek kullanıcıların uygulamalarla, dosyalarla ve kaynaklarla sanki uzaktaki makinede fiziksel olarak mevcutmuş gibi etkileşim kurmasına olanak tanır. RDP, şifreleme ve kimlik doğrulama mekanizmaları aracılığıyla güvenli bağlantıları destekleyerek uzak masaüstü oturumları sırasında veri gizliliğini ve bütünlüğünü sağlar.
RDP öncelikle uzak masaüstü erişimi ve kontrolü için kullanılır ve kullanıcıların farklı fiziksel konumlarda veya aynı ağ üzerinde bulunan bilgisayarlara bağlanmasına olanak tanır. Genellikle teknik destek, uzaktan yönetim, dosyalara ve uygulamalara uzaktan erişim ve kullanıcıların evden çalışması veya ofis bilgisayarlarına iş yeri dışından erişmesi gereken uzaktan çalışma senaryolarını kolaylaştırmak için kullanılır. RDP, fiziksel olarak makinenin bulunduğu yerde bulunmaya gerek kalmadan bilgisayarları yönetmek ve görevleri uzaktan gerçekleştirmek için kullanışlı ve etkili bir yol sağlar. Pano yeniden yönlendirme, yazıcı yeniden yönlendirme, çoklu monitör desteği ve oturum kaydı gibi özellikleri destekleyerek uzak masaüstü oturumları sırasında üretkenliği ve kullanıcı deneyimini artırır.
RDP ve VPN (Sanal Özel Ağ), ağ oluşturma ve uzaktan erişim senaryolarında farklı amaçlara hizmet eder. RDP, uzak masaüstü erişimi ve kontrolü için özel olarak tasarlanmıştır ve kullanıcıların uzak bir bilgisayarın grafik kullanıcı arayüzü (GUI) ile sanki fiziksel olarak makinedeymişler gibi etkileşim kurmasına olanak tanır. RDP, bir istemci cihazı ile uzak masaüstü sunucusu arasında doğrudan bağlantılar kurarak GUI verilerini, klavye girişini ve fare hareketlerini ağ üzerinden iletir. Buna karşılık VPN, bir istemci cihazı ile özel bir ağ arasında, genellikle internet üzerinden, güvenli, şifreli bir tünel oluşturan bir teknolojidir. VPN’ler, uzak kullanıcıları veya cihazları özel bir ağa güvenli bir şekilde bağlamak için kullanılır; kullanıcı/cihaz, özel ağın yerel alan ağına (LAN) fiziksel olarak bağlıymış gibi ağ kaynaklarına, uygulamalara ve hizmetlere erişim sağlar. Hem RDP hem de VPN uzaktan erişim yetenekleri sağlarken, RDP masaüstü düzeyinde erişim ve kontrole odaklanırken VPN, ağ düzeyinde erişimi ve güvenliği kurumsal veya özel ağlara erişen uzak kullanıcılara veya cihazlara kadar genişletir.