Proxy sunucusu, istemciler (web tarayıcıları gibi) ile internet arasında aracı görevi görür. İstemci isteklerini web sunucularına iletir ve sunucuların yanıtlarını istemcilere döndürür. Proxy’ler, istemcinin IP adresini ve konumunu maskeleyerek, isteklerin proxy sunucusunun IP adresinden geliyormuş gibi görünmesini sağlayarak gizliliği artırabilir.
Öte yandan ters proxy, istemciler ile arka uç sunucuları arasında yer alır, gelen istemci isteklerini yakalar ve bunları uygun arka uç sunucularına iletir. Yük dengeleme, SSL sonlandırma, önbelleğe alma ve web uygulaması güvenlik duvarı (WAF) korumaları gibi işlevleri gerçekleştirebilir. Ters proxy’ler genellikle arka uç hizmetlerinin performansını, ölçeklenebilirliğini ve güvenliğini artırmak için kullanılır.
Sanal Özel Ağ (VPN), bir istemci cihazı ile genellikle uzakta bulunan bir VPN sunucusu arasında güvenli, şifreli bir tünel oluşturur. VPN’ler öncelikle internet bağlantılarını güvence altına almak, veri trafiğini şifreleyerek gizliliği korumak ve kullanıcıların kısıtlı kaynaklara erişmesine veya sansürü aşmasına olanak sağlamak için kullanılır.
Proxy ve VPN arasında seçim yapmak belirli ihtiyaçlara bağlıdır. Proxy’ler, web taramasını anonimleştirme veya IP adresine dayalı içerik kısıtlamalarını atlama gibi görevler için kullanışlıdır. Ancak VPN’ler tüm internet trafiğini şifreleyerek daha kapsamlı güvenlik sağlar ve genel ağlardaki iletişimin güvenliğini sağlamak veya coğrafi olarak kısıtlanmış içeriğe güvenli bir şekilde erişmek için idealdir.
Tam proxy, hem istemci tarafı hem de sunucu tarafı bağlantılarını yöneterek trafiği her iki yönde de yönetir. Hem gelen hem de giden trafik için içerik denetimi, önbelleğe alma ve güvenlik filtreleme gibi işlevleri gerçekleştirebilir. Buna karşılık, ters proxy, özellikle gelen istemci isteklerini yönetir ve bunları arka uç sunuculara ileterek sunucu tarafı uygulamalarının performansını ve güvenliğini artırmaya odaklanır.
Güvenlik açısından VPN’ler ve ters proxy’ler farklı amaçlara hizmet eder. VPN’ler, bir istemci ile VPN sunucusu arasındaki tüm trafiği şifreleyerek gizlice dinlenmeye ve kurcalamaya karşı güçlü koruma sağlar. Ters proxy’ler, arka uç sunucularını doğrudan internete maruz kalmaktan koruyarak, DDoS (Dağıtılmış Hizmet Reddi) gibi saldırıları azaltarak ve WAF ve kimlik doğrulama gibi merkezi güvenlik kontrolleri sağlayarak güvenliği artırır.
VPN’ler ve ters proxy’ler farklı işlevlere sahip olsa da belirli senaryolarda birbirlerini tamamlayabilirler. Ters proxy’nin dağıtıldığı bir ağa bağlanmak için VPN kullanmak teknik olarak mümkündür. Bununla birlikte, VPN’ler ve ters proxy’ler ağ yığınının farklı katmanlarında çalışır ve genellikle farklı amaçlar için dağıtılır. Bunları birleştirmek, dahili uygulamalara bir VPN aracılığıyla erişirken, harici hizmetlere yönelik gelişmiş performans ve güvenlik için ters proxy’den yararlanılması gibi belirli kullanım durumlarına bağlı olacaktır.