Model TCP/IP składa się z czterech warstw, z których każda odgrywa kluczową rolę w transmisji danych w sieciach:
- Warstwa aplikacji: Najwyższa warstwa w modelu TCP/IP, warstwa aplikacji, współdziała bezpośrednio z aplikacjami użytkownika końcowego. Dostarcza usługi sieciowe bezpośrednio do aplikacji użytkownika, umożliwiając takie zadania, jak przesyłanie plików, komunikacja e-mail (SMTP, POP3), przeglądanie stron internetowych (HTTP) i dostęp zdalny (SSH, Telnet). Ta warstwa jest odpowiedzialna za formatowanie, szyfrowanie i kompresję danych specyficzne dla każdego protokołu aplikacji.
- Warstwa transportowa: Warstwa 4 modelu TCP/IP, warstwa transportowa, zapewnia niezawodną komunikację typu end-to-end pomiędzy urządzeniami w sieci. Wykorzystuje protokoły takie jak TCP do niezawodnej komunikacji zorientowanej na połączenie z takimi funkcjami, jak korekcja błędów, kontrola przepływu i sekwencjonowanie pakietów danych. UDP, kolejny protokół w tej warstwie, zapewnia bezpołączeniowy, zawodny transport dla aplikacji wymagających szybkości ponad niezawodność, takich jak VoIP i gry online.
- Warstwa internetowa: Znana również jako warstwa sieciowa, ta trzecia warstwa modelu TCP/IP jest odpowiedzialna za adresowanie, routing i fragmentację pakietów danych w połączonych sieciach. Wykorzystuje protokół internetowy (IP) do kapsułkowania danych w pakiety i określania najlepszej ścieżki transmisji danych w oparciu o warunki sieciowe i adresy docelowe.
- Warstwa łącza: Dolna warstwa modelu TCP/IP, warstwa łącza, obsługuje fizyczne połączenie ze sprzętem sieciowym i zarządza transferem danych między urządzeniami w tym samym segmencie sieci lokalnej. Zawiera protokoły takie jak Ethernet dla sieci przewodowych i Wi-Fi dla sieci bezprzewodowych, zapewniając niezawodną transmisję ramek danych pomiędzy węzłami.
Model TCP/IP wykorzystuje te cztery warstwy, aby zapewnić ustrukturyzowaną strukturę komunikacji sieciowej, od interakcji na poziomie aplikacji po transmisję w sieci fizycznej. Każda warstwa zapewnia określone funkcje i protokoły, aby umożliwić wydajną, skalowalną i niezawodną transmisję danych w różnych środowiskach sieciowych, w tym w Internecie.