Odwrotny serwer proxy służy do kierowania żądań klientów do odpowiednich serwerów zaplecza i rozdzielania obciążenia między wiele serwerów. Znajduje się pomiędzy klientami a serwerami, przechwytuje żądania od klientów i przekazuje je do jednego lub większej liczby serwerów w oparciu o takie czynniki, jak równoważenie obciążenia, buforowanie lub zasady bezpieczeństwa. Odwrotne serwery proxy mogą również świadczyć dodatkowe usługi, takie jak kończenie protokołu SSL, kompresja i ochrona zapory aplikacji internetowych.
Używamy odwrotnego proxy, aby zwiększyć wydajność, bezpieczeństwo i skalowalność aplikacji internetowych. Pomaga dystrybuować ruch przychodzący na wiele serwerów, zapobiegając sytuacji, w której pojedynczy serwer staje się wąskim gardłem. Odwrotne proxy mogą również buforować zawartość, aby zmniejszyć obciążenie serwera, egzekwować środki bezpieczeństwa poprzez filtrowanie złośliwego ruchu i zapewniać pojedynczy punkt dostępu do zakończenia protokołu SSL, upraszczając zarządzanie certyfikatami.
Zwrotnego proxy należy używać, gdy istnieje potrzeba zrównoważenia obciążenia wielu serwerów, poprawy wydajności aplikacji internetowych lub zwiększenia bezpieczeństwa. Jest to szczególnie korzystne w przypadku witryn internetowych i aplikacji o dużym natężeniu ruchu, które wymagają wydajnego zarządzania i dystrybucji ruchu. Odwrotne proxy są również przydatne do zapewnienia warstwy abstrakcji i kontroli między klientami a serwerami zaplecza, umożliwiając łatwiejsze skalowanie i konserwację.
Przykładem odwrotnego proxy jest Nginx. Nginx to powszechnie używany serwer WWW i serwer odwrotnego proxy, który może obsługiwać duży ruch i zapewnia równoważenie obciążenia, buforowanie i kończenie protokołu SSL. Jest znany ze swojej wysokiej wydajności, stabilności i łatwości konfiguracji, co czyni go popularnym wyborem do pełnienia roli odwrotnego proxy w różnych aplikacjach internetowych.
Różnica między serwerem proxy a zwrotnym serwerem proxy polega na ich rolach i sposobie obsługi żądań. Serwer proxy (lub forward proxy) działa w imieniu klientów, przekazując ich żądania do serwerów zewnętrznych i zwracając odpowiedzi. Zwykle służy do zapewnienia anonimowości, kontrolowania korzystania z Internetu i zawartości pamięci podręcznej dla klientów. Z kolei odwrotne proxy działa w imieniu serwerów, odbierając żądania klientów i przekazując je do odpowiednich serwerów backendowych. Służy do równoważenia obciążenia, poprawy wydajności i zwiększenia bezpieczeństwa aplikacji i usług internetowych.