Een reverse proxy wordt gebruikt om clientverzoeken naar de juiste backend-servers te routeren en de belasting over meerdere servers te verdelen. Het bevindt zich tussen clients en servers, onderschept verzoeken van clients en stuurt deze door naar een of meer servers op basis van factoren zoals taakverdeling, caching of beveiligingsbeleid. Omgekeerde proxy’s kunnen ook aanvullende services bieden, zoals SSL-beëindiging, compressie en firewallbescherming voor webapplicaties.
We gebruiken een reverse proxy om de prestaties, beveiliging en schaalbaarheid van webapplicaties te verbeteren. Het helpt inkomend verkeer over meerdere servers te verdelen, waardoor wordt voorkomen dat een enkele server een knelpunt wordt. Reverse proxy’s kunnen ook inhoud in de cache opslaan om de serverbelasting te verminderen, beveiligingsmaatregelen af te dwingen door kwaadaardig verkeer te filteren en één toegangspunt te bieden voor SSL-beëindiging, waardoor het certificaatbeheer wordt vereenvoudigd.
Een reverse proxy moet worden gebruikt als het nodig is om de belasting over meerdere servers te verdelen, de prestaties van webapplicaties te verbeteren of de beveiliging te verbeteren. Het is met name gunstig voor websites en applicaties met veel verkeer die efficiënt verkeersbeheer en -distributie vereisen. Omgekeerde proxy’s zijn ook handig voor het bieden van een laag van abstractie en controle tussen clients en back-endservers, waardoor schaalbaarheid en onderhoud eenvoudiger worden.
Een voorbeeld van een reverse proxy is Nginx. Nginx is een veelgebruikte webserver en reverse proxy-server die grote verkeersvolumes aankan en zorgt voor taakverdeling, caching en SSL-beëindiging. Het staat bekend om zijn hoge prestaties, stabiliteit en configuratiegemak, waardoor het een populaire keuze is om als reverse proxy in verschillende webapplicaties te dienen.
Het verschil tussen een proxy en een reverse proxy ligt in hun rol en hoe ze omgaan met verzoeken. Een proxyserver (of forward proxy) handelt namens klanten, stuurt hun verzoeken door naar externe servers en retourneert de antwoorden. Het wordt doorgaans gebruikt om anonimiteit te bieden, het internetgebruik te controleren en inhoud voor klanten te cachen. Een reverse proxy daarentegen handelt namens servers, ontvangt klantverzoeken en stuurt deze door naar de juiste backend-servers. Het wordt gebruikt om de belasting te verdelen, de prestaties te verbeteren en de beveiliging van webapplicaties en -services te verbeteren.
