TFTP (Trivial File Transfer Protocol) i FTP (File Transfer Protocol) to protokoły używane do przesyłania plików w sieci, ale różnią się znacznie pod względem funkcji i możliwości. TFTP to prostszy, lekki protokół przeznaczony do podstawowych operacji przesyłania plików, podczas gdy FTP to bardziej kompleksowy protokół, który obsługuje szerszy zakres funkcji, w tym manipulowanie plikami, wyświetlanie katalogów i uwierzytelnianie użytkowników.
Główna różnica między FTP i TFTP polega na ich złożoności i zestawie funkcji. FTP obsługuje mechanizmy uwierzytelniania, przeglądanie katalogów, polecenia manipulacji plikami (takie jak usuwanie, zmiana nazwy i przenoszenie) oraz opcje szyfrowania danych za pośrednictwem protokołu FTPS (FTP Secure) lub SFTP (protokół przesyłania plików SSH). Natomiast protokół TFTP działa z minimalnymi funkcjami — brakuje mu uwierzytelniania, możliwości wyświetlania katalogów i szyfrowania. Protokół TFTP jest zwykle używany do ładowania urządzeń lub przesyłania plików konfiguracyjnych w środowiskach, w których prostota i minimalne obciążenie są ważniejsze niż zaawansowane funkcje.
Protokół TFTP (Trivial File Transfer Protocol) jest używany głównie do przesyłania plików między urządzeniami klienckimi i serwerowymi w scenariuszach, w których istotna jest prostota i minimalne wykorzystanie zasobów. Jest powszechnie stosowany do uruchamiania sieciowego urządzeń, takich jak routery, przełączniki i urządzenia sieciowe, gdzie potrzebny jest lekki protokół przesyłania plików w celu załadowania początkowych plików konfiguracyjnych lub obrazów oprogramowania sprzętowego podczas procesu rozruchu. Prostota protokołu TFTP sprawia, że nadaje się on do środowisk, w których urządzenia bezdyskowe lub systemy wbudowane wymagają szybkiego i wydajnego przesyłania oprogramowania początkowego lub plików konfiguracyjnych przez sieć.
Pod względem bezpieczeństwa protokół TFTP jest ogólnie uważany za mniej bezpieczny niż FTP. W TFTP brakuje wbudowanych mechanizmów szyfrowania i uwierzytelniania, co oznacza, że dane przesyłane za pomocą protokołu TFTP są przesyłane przez sieć w postaci zwykłego tekstu, co czyni je podatnymi na przechwycenie i podsłuchiwanie. FTP natomiast oferuje opcje bezpiecznego przesyłania plików poprzez FTPS (FTP Secure) lub SFTP (SSH File Transfer Protocol), które szyfrują transmisje danych i zapewniają mechanizmy uwierzytelniające w celu weryfikacji tożsamości użytkowników i serwerów. Ze względu na minimalne funkcje zabezpieczeń protokół TFTP jest zwykle używany w zaufanych, kontrolowanych środowiskach, w których zagrożenia bezpieczeństwa są łagodzone innymi sposobami.
Zaletą protokołu TFTP jest jego prostota i skuteczność w konkretnych przypadkach użycia. Minimalistyczna konstrukcja protokołu TFTP zapewnia mniejszą powierzchnię i mniejsze obciążenie w porównaniu z protokołem FTP, co czyni go idealnym rozwiązaniem w środowiskach o ograniczonych zasobach lub tam, gdzie wymagane jest szybkie przesyłanie plików. Jego prosta obsługa upraszcza wdrażanie i integrację z procesami rozruchu sieciowego, aktualizacjami oprogramowania sprzętowego i zadaniami zarządzania konfiguracją, szczególnie w systemach wbudowanych, urządzeniach sieciowych i środowiskach, w których szybkie wdrożenie lub przywrócenie urządzeń ma kluczowe znaczenie. Pomimo ograniczeń związanych z bezpieczeństwem protokół TFTP pozostaje cenny w scenariuszach, w których jego niewielki charakter i łatwość użycia przeważają nad względami bezpieczeństwa.