Okres ochronny po każdym impulsie prostokątnym przenoszącym zmodulowany symbol danych jest prostą i skuteczną metodą radzenia sobie z odbiorem wielościeżkowym.
Przedrostek cykliczny (CP) składa się po prostu z ostatniej części następującego symbolu.
Rozmiar pola prefiksu cyklicznego zależy od systemu i może nawet różnić się w obrębie jednego systemu. Przedrostki cykliczne są używane we wszystkich nowoczesnych systemach OFDM, a ich rozmiary wahają się od 1/4 do 1/32 okresu symbolu. Większość struktur odbiorników używa prefiksu cyklicznego do wstępnego oszacowania synchronizacji czasu i częstotliwości, co obejmuje synchronizację przed FFT, synchronizację bez wspomagania danymi dla prefiksu cyklicznego w LTE
Odbiornik zazwyczaj wykorzystuje wysoką korelację między prefiksem cyklicznym a ostatnią częścią następującego symbolu, aby zlokalizować początek symbolu i rozpocząć następnie dekodowanie. W środowiskach propagacji wielościeżkowej opóźnione wersje sygnału docierają z przesunięciem czasowym, tak że początek symbolu najwcześniejszej ścieżki przypada w cyklicznych przedrostkach opóźnionych symboli. Ponieważ CP jest po prostu powtórzeniem końca symbolu, nie jest to interferencja między symbolami i można ją łatwo skompensować następującym dekodowaniem w oparciu o dyskretną transformatę Fouriera dla prefiksu cyklicznego w LTE.
Oczywiście prefiksy cykliczne zmniejszają liczbę symboli, które można przesłać w określonym przedziale czasu. Ta metoda radzenia sobie z zakłóceniami międzysymbolowymi wynikającymi z propagacji wielościeżkowej jest teoretycznie nieoptymalna. Znacznie większą wydajność zapewnia np. CDMA z odbiornikiem RAKE. Z drugiej strony nieidealne implementacje odbiorników RAKE również drastycznie pogarszają wydajność systemu, ale nadal wymagają dużej wydajności sprzętowej do podstawowej implementacji prefiksu cyklicznego w LTE.
Impuls prostokątny z prefiksem cyklicznym wymaga znacznie mniej sprzętu, więc wolną pojemność można wykorzystać do wdrożenia innych technik optymalizacji wydajności, takich jak MIMO.