Notacja podsieci 255.255.255.0 reprezentuje maskę podsieci w formacie dziesiętnym z kropkami, powszechnie używaną w sieciach IPv4 do definiowania rozmiaru i granic podsieci. Każdy oktet (segment oddzielony kropkami) w masce podsieci określa osiem bitów, co daje łącznie 32 bity dla adresów IPv4. W tym zapisie:
- Wszystkie pierwsze trzy oktety (255.255.255) mają wartość 255, co oznacza, że pierwsze 24 bity maski podsieci są ustawione na „1”.
- Ostatni oktet (0) jest ustawiony na 0, co oznacza, że pozostałe 8 bitów jest ustawionych na „0”, co pozwala na adresy hostów w podsieci.
Jeśli sieć jest skonfigurowana z maską podsieci 255.255.255.0 (lub /24 w notacji CIDR), oznacza to, że pierwsze 24 bity adresu IPv4 są przeznaczone do identyfikacji części sieciowej, podczas gdy pozostałe 8 bitów jest dostępnych dla hosta adresy. Zapewnia to do 254 użytecznych adresów IP w podsieci, z wyłączeniem adresu sieciowego (wszystkie bity hosta ustawione na 0) i adresu rozgłoszeniowego (wszystkie bity hosta ustawione na 1).
Długość prefiksu podsieci dla maski podsieci 255.255.255.0 wynosi 24 bity. Dzieje się tak, ponieważ maska podsieci 255.255.255.0 odpowiada prefiksowi sieci o długości 24 bitów. W notacji CIDR jest to oznaczane jako /24, gdzie pierwsze 24 bity adresu IP wskazują część sieciową, a pozostałe bity oznaczają część hosta.
W zapisie maski podsieci wartość 255.255.255.0 wskazuje, że pierwsze trzy oktety (24 bity) są ustawione na „1”, co oznacza adres sieciowy, podczas gdy ostatni oktet (8 bitów) jest ustawiony na „0”, co pozwala na adresy hostów w obrębie podsieć. Ta konfiguracja jest powszechnie stosowana w małych i średnich sieciach w celu wydajnego przydzielania adresów IP i zarządzania ruchem sieciowym.
Gdy router odbiera ruch z adresem IP, używa maski podsieci (takiej jak 255.255.255.0), aby określić, jak obsłużyć ten ruch. W szczególności maska podsieci 255.255.255.0 informuje router, że pierwsze trzy oktety (24 bity) adresu IP reprezentują część sieciową, a pozostały oktet (8 bitów) identyfikuje poszczególne hosty w tej sieci. Informacje te umożliwiają routerowi kierowanie pakietów w sieci lokalnej na podstawie ich docelowych adresów IP, zapewniając, że ruch jest prawidłowo kierowany do zamierzonego miejsca docelowego lub, w razie potrzeby, przekazywany do innych sieci.