Wat is het verschil tussen Wi-Fi en WLAN?

Wat is het verschil tussen Wi-Fi en WLAN?

Hoewel de termen Wi-Fi en WLAN vaak door elkaar worden gebruikt, verwijzen ze niet exact naar hetzelfde. WLAN (Wireless Local Area Network) is een algemene benaming voor elk lokaal netwerk dat draadloze communicatie gebruikt om apparaten met elkaar te verbinden. Wi-Fi daarentegen is een specifieke technologie of standaard binnen het WLAN-concept. Met andere woorden: elke Wi-Fi-verbinding is een WLAN, maar niet elk WLAN is per se Wi-Fi.

Wi-Fi is een handelsmerk dat wordt beheerd door de Wi-Fi Alliance. Het verwijst naar apparaten die gecertificeerd zijn om draadloos te communiceren volgens de IEEE 802.11-standaarden. WLAN is dus het algemene netwerkconcept, terwijl Wi-Fi één van de manieren is om dat netwerk technisch te realiseren.

Wat is WLAN?

WLAN staat voor “Wireless Local Area Network”, wat betekent dat meerdere apparaten met elkaar verbonden worden binnen een beperkt fysiek gebied — zoals een huis, kantoor of school — via draadloze technologie. WLAN’s kunnen gebruikmaken van verschillende communicatietechnieken, waarvan Wi-Fi de meest voorkomende is.

• Verbindt apparaten zoals laptops, printers, smartphones en smart-tv’s zonder kabels.
• Werkt meestal op frequenties zoals 2,4 GHz, 5 GHz en 6 GHz.
• Bevat vaak een draadloze router of access point als centrale hub.
• Kan ook bestaan uit andere draadloze technologieën zoals Zigbee of Bluetooth, hoewel deze niet gecategoriseerd worden als “Wi-Fi”.

In een WLAN kunnen meerdere draadloze protocollen naast elkaar bestaan. Zo kan een slim huis een WLAN bevatten dat Wi-Fi gebruikt voor internettoegang, maar Zigbee voor domotica-apparatuur.

Wat is Wi-Fi?

Wi-Fi is een specifieke technologie die werkt volgens de IEEE 802.11-standaard en die het mogelijk maakt om draadloze communicatie te realiseren tussen apparaten. Het is ontwikkeld als draadloos alternatief voor Ethernet. Apparaten met Wi-Fi-functionaliteit kunnen verbinding maken met een access point en zo communiceren met andere apparaten of met het internet.

• Wi-Fi werkt met IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax (en binnenkort 802.11be).
• Wordt gecertificeerd door de Wi-Fi Alliance.
• Biedt interoperabiliteit tussen apparaten van verschillende fabrikanten.
• Wi-Fi-apparaten zijn ontworpen voor gemak en brede compatibiliteit, vooral in consumententoepassingen.

Wi-Fi is tegenwoordig de standaardoplossing voor draadloze netwerken in woningen en bedrijven, mede door de eenvoud van installatie en het grote aantal compatibele apparaten.

Vergelijking tussen Wi-Fi en WLAN

Samengevat is WLAN het overkoepelende begrip voor elk lokaal draadloos netwerk, terwijl Wi-Fi verwijst naar een specifieke, gestandaardiseerde en breed gebruikte technologie binnen dat netwerk.

Waarom zegt mijn telefoon “WLAN-verbinding”?

Veel apparaten, vooral uit Duitsland of Azië, gebruiken “WLAN” in plaats van “Wi-Fi” in hun systeeminstellingen. Beide termen verwijzen in dit geval naar hetzelfde netwerk: een draadloze verbinding via IEEE 802.11.

Kan een WLAN zonder Wi-Fi bestaan?

Ja. Een WLAN kan ook gebaseerd zijn op andere draadloze protocollen zoals Zigbee, Bluetooth Mesh of zelfs propriëtaire technologieën. In dat geval is het netwerk nog steeds “WLAN”, maar geen “Wi-Fi”-netwerk.

Waarom wordt Wi-Fi vaak als synoniem van WLAN gebruikt?

Omdat Wi-Fi de meest gebruikte vorm van draadloos lokaal netwerk is. In huiselijke en zakelijke omgevingen is het bijna altijd Wi-Fi die de WLAN implementeert, waardoor mensen de termen automatisch gelijkstellen.

Is Wi-Fi veiliger dan andere WLAN-oplossingen?

Wi-Fi biedt beveiligingsmechanismen zoals WPA2 en WPA3, wat het tot een van de veiligste draadloze standaarden maakt voor consumenten. Andere protocollen kunnen vergelijkbare beveiliging bieden, maar zijn vaak bedoeld voor andere toepassingen.