Zigbee is een draadloze communicatietechnologie die is ontworpen voor toepassingen met laag vermogen en lage datasnelheid in draadloze sensornetwerken en Internet of Things (IoT)-apparaten. Het werkt volgens de IEEE 802.15.4-standaard en gebruikt de 2,4 GHz-frequentieband (in de meeste regio’s) voor communicatie. Zigbee zorgt ervoor dat apparaten draadloos kunnen communiceren over korte afstanden, doorgaans tot 10-100 meter, en staat bekend om zijn lage stroomverbruik, waardoor het geschikt is voor op batterijen werkende apparaten die een lange levensduur van de batterij vereisen.
ZigBee verwijst naar de Zigbee Alliance, een wereldwijde standaardorganisatie die Zigbee-technologie ontwikkelt en promoot. De alliantie richt zich op het creëren van open, mondiale standaarden voor draadloze communicatie in IoT-apparaten, waardoor interoperabiliteit tussen de producten van verschillende fabrikanten wordt gewaarborgd. Zigbee Alliance-gecertificeerde apparaten voldoen aan deze normen, waardoor naadloze communicatie en integratie tussen verschillende IoT-toepassingen mogelijk wordt gemaakt.
Een ZigBee-module is een hardwarecomponent die de draadloze communicatiemogelijkheden van Zigbee in elektronische apparaten integreert. Het bestaat uit een Zigbee-radiotransceiver, microcontroller en antenne, allemaal verpakt in een compacte module. Zigbee-modules vereenvoudigen de integratie van Zigbee-technologie in IoT-apparaten en bieden fabrikanten een kant-en-klare oplossing om draadloze connectiviteitsfuncties in hun producten op te nemen.
Zigbee wordt in IoT voornamelijk gebruikt vanwege het lage stroomverbruik, de betrouwbaarheid en de mogelijkheid om een groot aantal apparaten in een netwerk te ondersteunen. Het stelt apparaten in staat efficiënt te communiceren zonder de batterij snel leeg te laten lopen, waardoor het ideaal is voor IoT-toepassingen waarbij apparaten op afgelegen locaties kunnen worden ingezet of op een beperkte batterijcapaciteit kunnen werken. De mesh-netwerkmogelijkheden van Zigbee vergroten ook de betrouwbaarheid doordat apparaten gegevens via meerdere paden kunnen doorgeven, waardoor robuuste connectiviteit wordt gegarandeerd en het bereik van IoT-netwerken wordt uitgebreid.