Common Pilot Channel (CPICH) is een fundamenteel onderdeel in de context van mobiele communicatiesystemen van de derde generatie (3G). Het speelt met name een cruciale rol in Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA)-netwerken, een soort 3G-technologie die is gestandaardiseerd door het 3rd Generation Partnership Project (3GPP).
De CPICH dient als referentiesignaal dat mobiele apparaten helpt bij het verwerven en synchroniseren met een WCDMA-cel. Het primaire doel is om te helpen bij het zoeken naar cellen en de initiële synchronisatieprocedures. Wanneer een mobiel apparaat een nieuw dekkingsgebied betreedt of wordt ingeschakeld, moet het zich identificeren en synchroniseren met de bedienende cel voordat communicatie tot stand kan worden gebracht.
Het CPICH-signaal wordt continu door het basisstation op een specifieke frequentie verzonden, waardoor mobiele apparaten het gemakkelijk kunnen detecteren. Het biedt essentiële informatie zoals de celidentiteit, timing en framesynchronisatie, waardoor het mobiele apparaat zijn interne klok kan synchroniseren met de timing van het netwerk.
Bovendien helpt de CPICH bij het meten van de ontvangen signaalsterkte, wat cruciaal is voor het mobiele apparaat om de best bedienende cel te bepalen en overdrachten tussen cellen te vergemakkelijken terwijl het apparaat door het netwerk beweegt.
Samenvattend is CPICH in 3G-netwerken, specifiek in de context van WCDMA, een cruciaal element dat mobiele apparaten helpt bij de initiële celacquisitie, synchronisatie en voortdurend verbindingsonderhoud binnen het mobiele netwerk.