SD-WAN-routering werkt door dynamisch het optimale pad voor netwerkverkeer te selecteren op basis van applicatievereisten en netwerkomstandigheden. In tegenstelling tot traditionele statische routering gebruiken SD-WAN-routers gecentraliseerde softwarecontrollers om realtime netwerkprestatiestatistieken te analyseren, zoals latentie, pakketverlies en beschikbaarheid van bandbreedte. Deze controllers nemen vervolgens intelligente routeringsbeslissingen om het verkeer over verschillende netwerkverbindingen te sturen, waaronder MPLS, breedband en LTE, waardoor een efficiënte en betrouwbare levering van applicaties en gegevens wordt gegarandeerd. Dankzij deze dynamische routeringsmogelijkheid kan SD-WAN zich aanpassen aan veranderende netwerkomstandigheden en prioriteit geven aan kritieke applicaties voor optimale prestaties.
SD-WAN werkt door netwerkintelligentie te abstraheren van traditionele hardwaregebaseerde routers en door gebruik te maken van softwaregedefinieerde netwerkprincipes. Het maakt gebruik van virtualisatie en cloudgebaseerde controllers om netwerkverkeer tussen gedistribueerde filialen en datacenters te beheren en te orkestreren. SD-WAN-routers zijn een integraal onderdeel van deze architectuur en fungeren als randapparaten die het doorsturen van verkeer, het afdwingen van de beveiliging en het Quality of Service (QoS)-beleid afhandelen. Door de controlevlakfuncties te scheiden van het doorsturen van gegevens, vereenvoudigt SD-WAN het netwerkbeheer en verbetert het de flexibiliteit, waardoor organisaties netwerkdiensten efficiënter kunnen inzetten en beheren.
SD-WAN maakt wel gebruik van routers, maar deze werken anders dan traditionele routers. Bij SD-WAN-implementaties zijn routers doorgaans geïntegreerd met softwaregedefinieerde mogelijkheden die gecentraliseerd beheer en controle mogelijk maken. Deze SD-WAN-routers maken gebruik van geavanceerde algoritmen voor verkeerssturing en op beleid gebaseerde routering om de prestaties te optimaliseren voor applicaties die worden gehost in gedistribueerde omgevingen, inclusief cloudservices. Ze spelen een cruciale rol bij het veilig verbinden van filialen en externe gebruikers met applicaties, ongeacht de locatie of het netwerktransporttype.
Het principe van SD-WAN draait om het benutten van softwaregedefinieerde netwerktechnologieën (SDN) om de WAN-mogelijkheden te verbeteren. Door netwerkcontrole en gegevensdoorstuurfuncties te ontkoppelen en het beheer te centraliseren, vereenvoudigt SD-WAN de netwerkoperaties, verbetert het de flexibiliteit en verbetert het de applicatieprestaties op geografisch verspreide locaties. De SD-WAN-principes zijn gericht op flexibiliteit, schaalbaarheid en kostenefficiëntie, waardoor organisaties een meer dynamische en responsieve benadering van netwerkbeheer en applicatielevering kunnen hanteren.
Het belangrijkste verschil tussen traditionele routering en SD-WAN ligt in hun benadering van netwerkbeheer en verkeersafhandeling. Traditionele routering is afhankelijk van handmatig geconfigureerde, op hardware gebaseerde routers die statische routeringsprotocollen volgen om datapakketten door te sturen op basis van vooraf gedefinieerde paden. SD-WAN maakt daarentegen gebruik van softwaregedefinieerde netwerkprincipes om de routering van netwerkverkeer te automatiseren en optimaliseren. SD-WAN selecteert dynamisch het beste pad voor verkeer op basis van realtime netwerkomstandigheden en applicatievereisten, en biedt zo meer flexibiliteit, schaalbaarheid en prestatie-optimalisatie in vergelijking met traditionele routeringsmethoden. Deze verschuiving van hardwaregericht naar softwaregedefinieerd netwerken stelt SD-WAN in staat zich effectiever aan te passen aan moderne bedrijfsbehoeften, zoals cloudintegratie, applicatieprioritering en handhaving van netwerkbeveiliging.