La diffusione consiste in 2 passaggi:
- Operazione di canalizzazione, che trasforma i simboli dei dati in chip
- L’operazione di codifica viene applicata al segnale di diffusione
- Diffondere significa aumentare la larghezza di banda del segnale oltre la larghezza di banda normalmente richiesta per accogliere le informazioni. Il processo di diffusione in UTRAN consiste in due operazioni separate: canalizzazione e scrambling.
- La prima operazione è l’operazione di canalizzazione, che trasforma ogni simbolo di dati in un numero di chip, aumentando così la larghezza di banda del segnale. Il numero di chip per simbolo di dati è chiamato Spreading Factor (SF). I codici di canalizzazione sono codici ortogonali, il che significa che in un ambiente ideale non interferiscono tra loro.
- La seconda operazione è l’operazione di scrambling. La codifica viene utilizzata oltre alla diffusione, quindi non modifica la larghezza di banda del segnale ma rende solo separabili tra loro i segnali provenienti da fonti diverse. Poiché il chip rate è già raggiunto nella canalizzazione mediante i codici di canalizzazione, il chip rate non è influenzato dalla scrambling.