BGP (Border Gateway Protocol) es un protocolo de puerta de enlace exterior estandarizado que se utiliza para facilitar el intercambio de información de enrutamiento y accesibilidad entre diferentes sistemas autónomos (AS) en Internet. A diferencia de los protocolos de puerta de enlace interior (IGP) que operan dentro de un único AS, BGP opera como un protocolo de enrutamiento entre dominios, lo que permite a los enrutadores en diferentes AS intercambiar información de enrutamiento y tomar decisiones de enrutamiento basadas en políticas, accesibilidad de la red y preferencias de ruta. BGP es crucial para mantener la conectividad y determinar rutas óptimas a través de la compleja y diversa red de AS de Internet, lo que lo hace esencial para el enrutamiento global.
El principal beneficio de utilizar BGP radica en su escalabilidad y flexibilidad para administrar redes de gran escala y diversas políticas de enrutamiento. BGP permite que los sistemas autónomos apliquen políticas de enrutamiento específicas basadas en factores como el rendimiento de la red, el costo y las preferencias administrativas. Esta flexibilidad permite a las organizaciones controlar cómo fluye el tráfico a través de sus redes, optimizar las rutas de enrutamiento para lograr eficiencia e implementar estrategias de ingeniería de tráfico. Además, la capacidad de BGP para intercambiar información de enrutamiento detallada, incluidos atributos de ruta y políticas de red, respalda decisiones de enrutamiento confiables y eficientes en entornos de red complejos.
BGP opera en base a varias reglas fundamentales que rigen su comportamiento y funcionamiento. Estas reglas incluyen el establecimiento de sesiones BGP entre enrutadores vecinos o parlantes BGP que utilizan conexiones TCP, el intercambio de actualizaciones de enrutamiento que contienen información de accesibilidad de la red (prefijos) y atributos asociados, el cálculo de las mejores rutas basadas en reglas de políticas y atributos de ruta como rutas AS y métricas y la propagación de información de enrutamiento a través de los límites del AS. Estas reglas garantizan que los enrutadores BGP puedan determinar de manera precisa y eficiente las mejores rutas para llegar a las redes de destino mientras cumplen con las políticas configuradas y los requisitos operativos.
La función principal de BGP es determinar las mejores rutas para enrutar paquetes a través de Internet y entre sistemas autónomos. Los enrutadores BGP intercambian información de enrutamiento en forma de actualizaciones de BGP, que contienen prefijos de red (rangos de direcciones IP) y atributos asociados, como rutas AS, información del próximo salto y preferencias de ruta. Al evaluar estos atributos y aplicar políticas configuradas, los enrutadores BGP calculan las rutas óptimas a las redes de destino y actualizan sus tablas de enrutamiento en consecuencia. Este proceso permite que BGP se adapte dinámicamente a los cambios de la red, optimice el enrutamiento del tráfico y mantenga una accesibilidad constante a la red en Internet.
A menudo se hace referencia a BGP como protocolo de capa 7 porque opera en la capa de aplicación (Capa 7) del modelo OSI. Si bien el propio BGP utiliza TCP como protocolo de transporte (que opera en la Capa 4), se considera que el protocolo BGP en sí funciona en la capa de Aplicación debido a su función en el intercambio de información sobre la accesibilidad de la red y decisiones de políticas entre sistemas autónomos. Las sesiones BGP implican la negociación de capacidades, el intercambio de información de enrutamiento y la aplicación de políticas que determinan cómo se enruta el tráfico a través de Internet. Esta funcionalidad de capa de aplicación distingue a BGP de protocolos de capa inferior como TCP y UDP, destacando su papel en el enrutamiento entre dominios y la aplicación de políticas de red en un nivel superior de abstracción.