BGP (Border Gateway Protocol) è un protocollo gateway esterno standardizzato utilizzato per facilitare lo scambio di informazioni di routing e raggiungibilità tra diversi sistemi autonomi (AS) su Internet. A differenza dei protocolli IGP (Interior Gateway Protocol) che operano all’interno di un singolo AS, BGP funziona come un protocollo di routing interdominio, consentendo ai router di diversi AS di scambiare informazioni di routing e prendere decisioni di routing basate su policy, raggiungibilità della rete e preferenze di percorso. BGP è fondamentale per mantenere la connettività e determinare percorsi ottimali attraverso la complessa e diversificata rete di AS di Internet, rendendolo essenziale per il routing globale.
Il vantaggio principale dell’utilizzo di BGP risiede nella sua scalabilità e flessibilità nella gestione di reti su larga scala e di diverse politiche di routing. BGP consente ai sistemi autonomi di applicare policy di routing specifiche basate su fattori quali prestazioni di rete, costi e preferenze amministrative. Questa flessibilità consente alle organizzazioni di controllare il modo in cui il traffico scorre attraverso le proprie reti, ottimizzare i percorsi di instradamento per aumentare l’efficienza e implementare strategie di ingegneria del traffico. Inoltre, la capacità di BGP di scambiare informazioni di routing dettagliate, inclusi attributi di percorso e policy di rete, supporta decisioni di routing affidabili ed efficienti in ambienti di rete complessi.
BGP opera sulla base di diverse regole fondamentali che ne regolano il comportamento e il funzionamento. Queste regole includono l’istituzione di sessioni BGP tra router vicini o altoparlanti BGP utilizzando connessioni TCP, lo scambio di aggiornamenti di routing contenenti informazioni sulla raggiungibilità della rete (prefissi) e attributi associati, il calcolo dei percorsi migliori in base alle regole della policy e agli attributi di percorso come percorsi AS e metriche e la propagazione delle informazioni di instradamento oltre i confini dell’AS. Queste regole garantiscono che i router BGP possano determinare in modo accurato ed efficiente i percorsi migliori per raggiungere le reti di destinazione rispettando al tempo stesso le policy configurate e i requisiti operativi.
La funzione principale di BGP è determinare i percorsi migliori per instradare i pacchetti su Internet e tra sistemi autonomi. I router BGP scambiano informazioni di routing sotto forma di aggiornamenti BGP, che contengono prefissi di rete (intervalli di indirizzi IP) e attributi associati come percorsi AS, informazioni sull’hop successivo e preferenze di routing. Valutando questi attributi e applicando le policy configurate, i router BGP calcolano i percorsi ottimali per le reti di destinazione e aggiornano di conseguenza le proprie tabelle di instradamento. Questo processo consente a BGP di adattarsi dinamicamente ai cambiamenti della rete, ottimizzare il routing del traffico e mantenere una raggiungibilità di rete coerente su Internet.
BGP viene spesso definito protocollo di livello 7 perché opera al livello Applicazione (Livello 7) del modello OSI. Mentre BGP stesso utilizza TCP come protocollo di trasporto (operante al livello 4), si ritiene che il protocollo BGP stesso funzioni al livello Applicazione a causa del suo ruolo nello scambio di informazioni sulla raggiungibilità della rete e nelle decisioni politiche tra sistemi autonomi. Le sessioni BGP implicano la negoziazione di capacità, lo scambio di informazioni di instradamento e l’applicazione di policy che determinano il modo in cui il traffico viene instradato su Internet. Questa funzionalità a livello di applicazione distingue BGP dai protocolli di livello inferiore come TCP e UDP, evidenziandone il ruolo nell’instradamento interdominio e nell’applicazione delle politiche di rete a un livello di astrazione più elevato.