¿Qué es ARFCN en LTE?
Hoy te voy a explicar de forma clara qué significa ARFCN en LTE, porque seguro viste ese término en alguna herramienta de medición, en un escáner o mientras revisabas configuraciones técnicas de red. Y como ya tocamos temas como banda, frecuencia y canal en otros artículos, ahora es necesario que entiendas qué representa ARFCN y por qué es útil en la práctica cuando trabajas con redes 4G.
ARFCN significa Absolute Radio Frequency Channel Number, que en español sería algo como «Número Absoluto de Canal de Frecuencia». En redes LTE, este valor sirve para identificar con precisión en qué frecuencia está operando una portadora. Es como si cada canal tuviera un número único que le dice al equipo exactamente dónde debe sintonizar.
¿Para qué sirve ARFCN?
- Permite ubicar rápidamente la frecuencia exacta de una portadora LTE.
- Ayuda a los dispositivos a conectarse y cambiar entre celdas sin confusión.
- Se usa en escaneos de red para saber qué frecuencias están activas.
- Facilita la configuración y análisis técnico cuando se trabaja con múltiples bandas.
Diferencia entre EARFCN y ARFCN
En LTE no se usa directamente el término ARFCN como en tecnologías antiguas como GSM, donde era común decir ARFCN. En LTE, el término correcto es EARFCN, que significa E-UTRA Absolute Radio Frequency Channel Number. Es prácticamente la evolución del concepto ARFCN pero adaptado a la tecnología LTE (E-UTRA es la interfaz de acceso por radio en LTE).
Entonces, si tú ves ARFCN en el contexto de LTE, lo correcto es pensar que están hablando de EARFCN, aunque en muchos equipos, softwares o personas todavía se diga ARFCN por costumbre.
Ejemplo práctico para entenderlo
Supongamos que estás midiendo una celda LTE en la banda 3 (1800 MHz), y ves que tiene un EARFCN de 1300. Eso número representa una frecuencia exacta, que en este caso es 1855 MHz. Con ese valor, tú puedes identificar la portadora, saber si es la principal o secundaria, si está en uso para CA (Carrier Aggregation), o si forma parte de una estrategia de handover.
Tabla básica de referencia
| Banda LTE | EARFCN típico | Frecuencia central (MHz) |
|---|---|---|
| Banda 3 | 1300 | 1855 |
| Banda 7 | 2850 | 2655 |
| Banda 20 | 6150 | 791 |
Estos valores son clave cuando tú haces análisis de interferencia, verificación de bandas o configuración de sitios nuevos. Además, si tú ya leíste el post sobre las bandas LTE, esto encaja perfecto para que sepas cómo se organiza internamente cada portadora.
Y si estás pensando cómo se traduce este número a una frecuencia real, en el próximo artículo te voy a mostrar cómo calcular la frecuencia exacta desde el EARFCN usando una fórmula directa. Así puedes hacer el cálculo tú mismo cuando estés revisando redes en campo.