TFTP (Trivial File Transfer Protocol) dient voor de overdracht van bestanden tussen client- en serverapparaten via een netwerk, meestal met behulp van User Datagram Protocol (UDP). Het is ontworpen voor eenvoudige, lichtgewicht bestandsoverdracht en mist de geavanceerde functies en beveiligingsmechanismen van FTP (File Transfer Protocol). TFTP werkt met minimale overhead, waardoor het geschikt is voor het overbrengen van opstartbestanden, firmware-updates en configuratiebestanden in omgevingen waar snelheid en eenvoud prioriteit krijgen boven geavanceerde functies zoals authenticatie en foutherstel.
Het TFTP-protocol wordt vaak gebruikt in scenario’s die snelle en efficiënte bestandsoverdracht vereisen, zoals het opstarten van schijfloze werkstations via het netwerk, het updaten van firmware op netwerkapparaten (bijvoorbeeld routers, switches) en het overbrengen van configuratiebestanden naar netwerkapparaten tijdens de initiële installatie of het oplossen van problemen. De eenvoud en lage overhead van TFTP maken het geschikt voor deze specifieke gebruikssituaties waarbij een basismechanisme voor bestandsoverdracht voldoende is en de nadruk ligt op snelle implementatie en toegankelijkheid van essentiële bestanden op netwerkapparaten.
FTP (File Transfer Protocol) dient voor de overdracht van bestanden tussen client- en serversystemen via een TCP/IP-netwerk. Het ondersteunt geavanceerdere functies vergeleken met TFTP, waaronder gebruikersauthenticatie, directoryvermelding, bestandsrechten en mechanismen voor foutherstel. FTP werkt op TCP-poort 21 voor commandocommunicatie en poort 20 voor datacommunicatie en biedt een uitgebreide oplossing voor bestandsoverdracht die geschikt is voor het veilig en efficiënt beheren en uitwisselen van bestanden tussen computers en servers.
TFTP wordt doorgaans gebruikt in situaties waarin een lichtgewicht en eenvoudig mechanisme voor bestandsoverdracht voldoende is, en de prioriteit ligt bij snelle implementatie en toegankelijkheid van essentiële bestanden via het netwerk. Veel voorkomende scenario’s voor het gebruik van TFTP zijn onder meer het opstarten via het netwerk van schijfloze werkstations, het overbrengen van firmware-updates naar netwerkapparaten (bijvoorbeeld routers, switches) en het distribueren van configuratiebestanden tijdens de initiële installatie of het oplossen van problemen met de netwerkinfrastructuur. Het minimalistische ontwerp en de op UDP gebaseerde werking van TFTP maken het geschikt voor deze specifieke gebruikssituaties waarbij snelheid en eenvoud van cruciaal belang zijn, ondanks het gebrek aan geavanceerde functies en beveiligingsmechanismen die te vinden zijn in protocollen als FTP.