SCTP (Stream Control Transmission Protocol) é usado principalmente para aplicações que exigem entrega confiável e ordenada de fluxos de dados. Ele foi projetado para resolver limitações no TCP para certos tipos de aplicações, como aquelas que necessitam de múltiplos fluxos de dados, latência reduzida e resiliência a falhas de rede. O SCTP é comumente usado em telecomunicações, voz sobre IP (VoIP), mídia de streaming e aplicações de comunicação em tempo real, onde a confiabilidade e a transmissão eficiente de dados são cruciais.
A comparação do SCTP com o TCP depende dos requisitos específicos da aplicação. O SCTP oferece vantagens sobre o TCP em determinados cenários, especialmente em situações que exigem entrega simultânea de múltiplos fluxos de dados ou quando a resiliência a falhas de rede é importante. O SCTP suporta recursos como multi-streaming, multi-homing (usando múltiplas interfaces de rede para redundância) e retransmissão seletiva de pacotes perdidos, o que pode melhorar o desempenho e a confiabilidade em comparação ao TCP. No entanto, o TCP continua sendo amplamente utilizado e preferido para aplicações de uso geral, onde a transmissão de dados confiável e ordenada é crítica e mecanismos complexos de controle de fluxo são benéficos.
SCTP e TCP usam portas para identificar aplicativos e serviços específicos em uma rede. As portas TCP e SCTP têm o mesmo propósito de distinguir diferentes tipos de tráfego dentro da mesma família de protocolos. Por exemplo, as portas TCP comuns incluem a porta 80 para HTTP (navegação na web) e a porta 443 para HTTPS (navegação segura na web), enquanto as portas SCTP podem ser usadas para aplicações específicas que exigem recursos aprimorados do SCTP, como comunicações de voz e vídeo. Os números de porta para ambos os protocolos são padronizados e atribuídos pela Internet Assigned Numbers Authority (IANA) para garantir a interoperabilidade entre diferentes redes e dispositivos.
Uma rede SCTP refere-se a um ambiente de rede onde o SCTP é usado como protocolo de transporte para comunicação entre terminais. Em uma rede SCTP, dispositivos e aplicativos utilizam SCTP para estabelecer conexões, trocar fluxos de dados e manter o estado da sessão na rede. As redes SCTP são normalmente implantadas em cenários onde os recursos e capacidades do SCTP, como multi-streaming, multi-homing e transmissão confiável, são vantajosos. Essas redes podem incluir redes de telecomunicações, serviços de streaming multimídia e aplicações que exigem alta confiabilidade e desempenho na transmissão de dados.