Ewolucja sieci rdzeniowej związana z LTE jest określana jako Evolved Packet Core (EPC). Architektura LTE opiera się na modelu ewolucji architektury systemu (SAE) zdefiniowanym w projekcie 3G Partnership Project (3GPP). EPC składa się z następujących elementów sieciowych:
Podmiot zarządzający mobilnością
Podmiot zarządzający mobilnością (MME) jest jednostką zarządzającą mobilnością LTE i sesją rozwiniętego rdzenia pakietowego. MME odpowiada za wybór P-GW, wywołanie i umożliwienie uwierzytelnienia oraz zapisanie profilu abonenta pobranego z HSS.
MME obsługuje ruch sygnalizacyjny z UE/eNodeB poprzez dowolne z poniższych:
- Interfejs S1-MME
- MME komunikuje się z innymi MME poprzez interfejs S10
W rozwiniętym rdzeniu pakietu MME kończy płaszczyznę sterowania urządzeniem mobilnym. MME jest odpowiedzialny za kończenie sygnalizacji warstwy braku dostępu (NAS), takiej jak informacje dotyczące zarządzania mobilnością (MM) i zarządzania sesją (SM), a także koordynowanie procedur trybu bezczynności. MME obejmuje także wybór bramy między MME Mobility i uwierzytelnianie urządzenia mobilnego.
Brama obsługująca
Brama obsługująca (S-GW) jest odpowiedzialna za zakotwiczenie płaszczyzny użytkownika w celu przekazywania między eNodeB i mobilności między 3GPP. S-GW w LTE kończy sieć LTE RAN i UE, które w dowolnej instancji ma tylko jedną S-GW. S-GW obsługuje funkcjonalność danych użytkownika i bierze udział w routingu i przekazywaniu pakietów danych do P-GW poprzez interfejs S5.
Brama sieci pakietowej
Brama sieci danych pakietowych (PDN-GW) jest odpowiedzialna za przydzielanie adresów IP do UE. PDN-GW jest także punktem egzekwowania polityki, służącym do egzekwowania specyficznych reguł dotyczących jakości usług (QOS) dotyczących pakietów ruchu. PDN-GW kończy interfejs bramy sygnalizacyjnej (SG) w rozwiniętej sieci pakietowej.
PDN-GW odpowiada za takie funkcje jak egzekwowanie polityki w oparciu o charakterystykę monitorowania ruchu w relacji abonent po abonencie oraz zapewnia odpowiednią politykę ruchu. PDN-GW łączy UE z zewnętrznymi sieciami PDN (Packet Data Networks) i działa jako domyślny router UE.
Funkcja kontroli zasad i zasad pobierania opłat
Funkcja zasad pobierania opłat (PCRF) jest jednostką funkcjonalną architektury 3GPP PCC (kontrola zasad i opłat). PCRF odgrywa kluczową rolę i podejmuje decyzje dotyczące jakości usług (QOS) i polityki pobierania opłat. Domowy PCRF (HPCRF) łączy się z CSCF, pobiera QOS warstwy IMS i podejmuje decyzje polityczne. Zasady te są przekazywane P-GW, S-GW i H-SGW w celu egzekwowania zasad za pośrednictwem odwiedzanego PCRF w centrum regionalnym.