Nazwy domen służą jako czytelne dla człowieka etykiety odpowiadające numerycznym adresom IP używanym przez komputery do wzajemnej identyfikacji w Internecie. Oto jak działają nazwy domen:
Kiedy użytkownik wprowadza nazwę domeny (np. example.com) w przeglądarce internetowej, przeglądarka wysyła żądanie do serwera systemu nazw domen (DNS). Serwer DNS tłumaczy nazwę domeny na odpowiedni adres IP powiązany z serwerem internetowym hostującym tę domenę. Ten proces tłumaczenia umożliwia przeglądarce nawiązanie połączenia z właściwym serwerem i pobranie żądanej strony internetowej lub innej treści.
Nazwy domen działają w systemie hierarchicznym zarządzanym przez rejestratorów domen i serwery DNS. Każda nazwa domeny składa się z dwóch głównych części: domeny najwyższego poziomu (TLD), takiej jak .com, .org lub .net, oraz domeny drugiego poziomu (SLD), która jest unikalną nazwą wybraną przez właściciela domeny (np. przykład w witrynie example.com).
Własność nazwy domeny ustalana jest przez podmiot lub osobę fizyczną, która rejestruje ją za pośrednictwem rejestratora domen. Rejestrując nazwę domeny, zazwyczaj robisz to na określony okres, zwykle jeden rok, ale możesz ją okresowo odnawiać. Rejestrujący zachowuje prawa własności tak długo, jak będzie odnawiał rejestrację nazwy domeny i przestrzegał wymogów rejestracyjnych oraz zasad ustalonych przez rejestratora domeny i odpowiednie władze.
Nazwy domen nie są kupowane na zawsze; są one rejestrowane na odnawialny okres, zwykle od jednego do dziesięciu lat, w zależności od rejestratora i nazwy domeny. Aby zachować własność, rejestrujący muszą odnowić rejestrację nazwy domeny przed jej wygaśnięciem. Jeżeli rejestracja nazwy domeny wygaśnie i nie zostanie odnowiona w określonym okresie karencji, może ona stać się dostępna do rejestracji dla innych osób za pośrednictwem rejestratora domeny.
Nazwy domen to cenne aktywa cyfrowe, które można kupować i sprzedawać na otwartym rynku. Rynek nazw domen obejmuje transakcje, w ramach których osoby fizyczne, firmy lub organizacje kupują nazwy domen od sprzedawców lub brokerów domen. Ceny nazw domen mogą się znacznie różnić w zależności od czynników takich jak atrakcyjność, długość i znaczenie nazwy domeny, a także popytu i trendów rynkowych.
Nazwy domen mogą być rejestrowane, zarządzane i przenoszone między rejestrującymi za pośrednictwem rejestratorów domen akredytowanych przez rejestry nazw domen. W przypadku sprzedaży nazwy domeny własność zostaje przeniesiona ze sprzedającego na kupującego w ramach formalnego procesu prowadzonego przez rejestratora, zapewniającego dokładne przeniesienie danych rejestracyjnych nazwy domeny i praw.