OSPF (Open Shortest Path First) umożliwia routerom w systemie autonomicznym (AS) wymianę informacji o routingu za pomocą ogłoszeń stanu łącza (LSA). Oto jak działa protokół OSPF: Routery obsługujące protokół OSPF wykrywają swoich sąsiadów i ustanawiają przyleganie poprzez wymianę pakietów Hello. Następnie wymieniają umowy LSA w celu zbudowania i utrzymywania bazy danych stanu łącza (LSDB), która zawiera informacje o wszystkich routerach i łączach w domenie OSPF. Każdy router korzysta z bazy danych LSDB w celu obliczenia najkrótszej ścieżki do każdej sieci lub podsieci, korzystając z algorytmu Dijkstry opartego na metodzie „najkrótsza ścieżka”. Powoduje to utworzenie tablicy routingu zawierającej najlepsze ścieżki do wszystkich znanych miejsc docelowych w domenie OSPF.
OSPF (Open Shortest Path First) to solidny protokół routingu według stanu łącza używany w sieciach IP w celu określenia najlepszych ścieżek do routingu pakietów IP na podstawie różnych metryk. Działa poprzez routery udostępniające informacje o swoich bezpośrednio połączonych łączach za pośrednictwem ogłoszeń stanu łącza (LSA). Każdy router utrzymuje pełny i zsynchronizowany obraz topologii sieci w obszarze OSPF, odbierając i przetwarzając pakiety LSA od sąsiednich routerów. Obliczając najkrótszą ścieżkę do każdej sieci za pomocą algorytmu Dijkstry, OSPF zapewnia wydajne i optymalne routing ruchu IP w sieci.
W sieci IP protokół OSPF działa poprzez routery wymieniające ogłoszenia o stanie łącza (LSA) w celu ustalenia i utrzymania bieżącego widoku topologii sieci. Routery znajdujące się w tym samym obszarze OSPF ustanawiają sąsiedztwo i wymieniają pakiety Hello, aby wykryć sąsiadów i potwierdzić łączność. Następnie wymieniają umowy LSA zawierające informacje o bezpośrednio połączonych łączach, w tym adresy sieciowe, koszty łączy i identyfikatory routerów. Każdy router tworzy bazę danych stanu łącza (LSDB) w oparciu o otrzymane pakiety LSA i wykorzystuje algorytm najkrótszej ścieżki Dijkstry do obliczenia najkrótszych ścieżek do wszystkich osiągalnych miejsc docelowych. OSPF kieruje pakiety w oparciu o obliczone ścieżki zapisane w tablicy routingu.
OSPF dzieli duże sieci IP na obszary, aby zwiększyć skalowalność i zmniejszyć obciążenie związane z routingiem. Każdy obszar OSPF ma własną bazę danych stanu łącza (LSDB) i uruchamia oddzielną instancję algorytmu OSPF. Routery w obrębie obszaru wymieniają LSA w celu zbudowania baz LSDB i obliczenia tras wewnątrz obszaru. Routery graniczne obszaru (ABR) łączą wiele obszarów OSPF i podsumowują trasy między nimi. Obszar szkieletowy (obszar 0) służy jako rdzeń domeny OSPF, łącząc wszystkie pozostałe obszary. Obszary OSPF minimalizują propagację informacji o routingu i zmniejszają obciążenie przetwarzania, zwiększając wydajność i skalowalność sieci opartych na OSPF.