VPLS (Virtual Private LAN Service) en MPLS (Multiprotocol Label Switching) zijn beide technologieën die worden gebruikt in netwerken, maar ze dienen verschillende doeleinden en werken op verschillende lagen van het OSI-model. VPLS is een Layer 2-service die Ethernet LAN’s uitbreidt over een Wide Area Network (WAN) met behulp van MPLS als transportmechanisme. Hierdoor kan het lijken alsof geografisch verspreide sites zich in hetzelfde LAN-segment bevinden, waardoor een naadloze communicatie tussen de sites mogelijk wordt.
VPLS verschilt van MPLS doordat MPLS een netwerkgebaseerde service is die labels gebruikt om pakketten via een netwerk door te sturen op basis van vooraf vastgestelde paden die bekend staan als label-switched paths (LSP’s). MPLS werkt op Layer 2.5 of Layer 3, afhankelijk van de implementatie, en kan verkeerstechniek, Quality of Service (QoS) en VPN-mogelijkheden bieden.
Het doel van VPLS is het bieden van een transparante Ethernet-service via een MPLS-netwerk. Hierdoor kunnen meerdere klantlocaties met elkaar communiceren alsof ze zich op hetzelfde Ethernet LAN bevinden, ongeacht de fysieke locatie. VPLS vereenvoudigt het netwerkbeheer en vergemakkelijkt de naadloze integratie van geografisch verspreide locaties in een verenigd Ethernet-netwerk.
VPLS is een Layer 2-service. Het werkt op de datalinklaag van het OSI-model en maakt de uitbreiding van Ethernet-services over een Wide Area Network (WAN) mogelijk met behulp van MPLS als onderliggend transport. VPLS handhaaft de integriteit van Layer 2 Ethernet-frames tussen klantlocaties, waarbij VLAN-configuraties (virtueel LAN) en uitzenddomeinen over het MPLS-netwerk behouden blijven.
Het belangrijkste verschil tussen VPLS en VPN (Virtual Private Network) ligt in hun reikwijdte en functionaliteit. VPLS breidt Layer 2 Ethernet-services uit via een MPLS-netwerk, waardoor meerdere klantlocaties kunnen communiceren alsof ze zich op hetzelfde LAN-segment bevinden. VPN’s werken daarentegen doorgaans op Layer 3 en bieden veilige, gecodeerde tunnels via openbare of gedeelde netwerken, zoals het internet, om externe gebruikers of sites veilig te verbinden. VPN’s kunnen verschillende protocollen en encryptiemethoden ondersteunen om de vertrouwelijkheid en integriteit van gegevens tussen verbonden eindpunten te garanderen.