Wi-Fi, een afkorting van Wireless Fidelity, is een technologie die wordt gebruikt voor draadloze lokale netwerken (LAN) in plaats van Wide Area Networks (WAN). Om dit onderscheid te begrijpen, gaan we dieper in op de definities, kenmerken en toepassingen van zowel LAN als WAN:
1. Lokaal netwerk (LAN):
- Definitie:
- Een LAN is een netwerk dat een relatief klein geografisch gebied bestrijkt, zoals een enkel gebouw, kantoor of campus. Hiermee kunnen aangesloten apparaten binnen dit beperkte gebied met elkaar communiceren en bronnen delen.
- Kenmerken:
- LAN’s bieden doorgaans hoge gegevensoverdrachtsnelheden en een lage latentie, waardoor ze zeer geschikt zijn voor lokale communicatie.
- Apparaten binnen een LAN kunnen worden verbonden met behulp van bekabelde technologieën (Ethernet) of draadloze technologieën (Wi-Fi).
- LAN’s worden vaak gebruikt in huizen, kantoren, scholen en kleine bedrijven om lokale communicatie en het delen van bronnen te vergemakkelijken.
- Toepassingen:
- Lokaal delen van bestanden, delen van printers, samenwerken, online gamen en communicatie tussen apparaten binnen een beperkte ruimte zijn voorbeelden van LAN-toepassingen.
2. Wide Area Netwerk (WAN):
- Definitie:
- Een WAN is een netwerk dat een groter geografisch gebied bestrijkt en meerdere LAN’s over lange afstanden met elkaar verbindt. WAN’s vergemakkelijken de communicatie en gegevensoverdracht tussen apparaten in steden, landen of zelfs continenten.
- Kenmerken:
- WAN’s maken vaak gebruik van verschillende technologieën, zoals huurlijnen, glasvezel, satellietverbindingen en internetverbindingen om communicatie over lange afstanden mogelijk te maken.
- WAN’s kunnen een hogere latentie ervaren en kunnen lagere gegevensoverdrachtsnelheden hebben in vergelijking met LAN’s vanwege de uitdagingen van langeafstandscommunicatie.
- Toepassingen:
- Het verbinden van filialen van een bedrijf, toegang krijgen tot bronnen vanaf een externe locatie en het mogelijk maken van communicatie tussen geografisch verspreide entiteiten zijn veel voorkomende toepassingen van WAN’s.
3. Wi-Fi als LAN-technologie:
- Definitie:
- Wi-Fi is een draadloze netwerktechnologie waarmee apparaten verbinding kunnen maken met een lokaal netwerk of internet zonder dat er fysieke kabels nodig zijn. Het werkt binnen de radiofrequentiebanden, voornamelijk 2,4 GHz en 5 GHz.
- Kenmerken:
- Wi-Fi zorgt ervoor dat apparaten binnen het dekkingsgebied draadloos kunnen communiceren, waardoor flexibiliteit en mobiliteit wordt geboden.
- Het wordt vaak gebruikt om lokale draadloze netwerken te creëren in huizen, kantoren, openbare ruimtes en andere besloten ruimtes.
- Toepassingen:
- Wi-Fi wordt veel gebruikt voor draadloze internettoegang, waarbij smartphones, laptops, tablets, IoT-apparaten en andere draadloze apparaten binnen een gelokaliseerde ruimte met elkaar worden verbonden.
4. Onderscheid tussen LAN en WAN:
- Domein:
- LAN’s opereren binnen een beperkt geografisch gebied en verbinden apparaten in de directe nabijheid.
- WAN’s overspannen grotere afstanden en verbinden LAN’s die zich mogelijk ver uit elkaar bevinden.
- Gegevensoverdrachtsnelheden:
- LAN’s bieden doorgaans hogere gegevensoverdrachtsnelheden vergeleken met WAN’s vanwege de uitdagingen van langeafstandscommunicatie.
- Latentie:
- LAN’s hebben over het algemeen een lagere latentie vergeleken met WAN’s, wat bijdraagt aan snellere responstijden voor lokale communicatie.
5. Hybride netwerken:
- Veel moderne netwerkopstellingen zijn hybride en bevatten zowel LAN- als WAN-elementen. Een huis of kantoor kan bijvoorbeeld een lokaal Wi-Fi-netwerk (LAN) hebben voor interne communicatie en internettoegang via een breedbandverbinding (WAN).
Samenvattend: Wi-Fi is een technologie die wordt gebruikt voor draadloze lokale netwerken (LAN) en is niet inherent een WAN-technologie (Wide Area Network). Het maakt draadloze communicatie binnen een beperkt geografisch gebied mogelijk en biedt het gemak van mobiliteit en flexibiliteit voor aangesloten apparaten binnen die ruimte.