Qu’est-ce que la technologie eMBB dans la 5G ?
La technologie eMBB, ou Enhanced Mobile Broadband, est l’un des trois piliers fondamentaux définis par l’Union Internationale des Télécommunications (UIT) pour les réseaux 5G, aux côtés de mMTC (massive Machine-Type Communications) et URLLC (Ultra-Reliable Low Latency Communications). Elle désigne une évolution significative du haut débit mobile, permettant des débits beaucoup plus élevés, une capacité réseau accrue et une expérience utilisateur enrichie, notamment dans les environnements très denses comme les stades, les centres-villes ou les centres commerciaux.
Objectif principal de eMBB
Le but de eMBB est d’améliorer les performances du haut débit mobile existant. Cela inclut l’augmentation des vitesses de téléchargement et de téléversement, une meilleure qualité de service dans les zones congestionnées, la prise en charge de la vidéo en très haute résolution (4K, 8K), la réalité virtuelle (VR), la réalité augmentée (AR), le cloud gaming et d’autres services nécessitant une large bande passante.
Caractéristiques techniques de eMBB
- Débit crête (Peak Data Rate) : jusqu’à 10 Gbit/s en téléchargement, bien que les débits moyens observés dans les réseaux commerciaux soient généralement autour de 1 à 2 Gbit/s.
- Densité de trafic : prise en charge de 10 Tbit/s/km² dans les zones denses, grâce à une densification des cellules (small cells) et une utilisation efficace du spectre radio.
- Latence : généralement autour de 10 ms dans le cadre eMBB, bien que des améliorations soient possibles avec l’évolution du cœur de réseau.
- Bande passante : agrégation de porteuses (Carrier Aggregation) sur plusieurs bandes (sub-6 GHz et mmWave) pour obtenir une bande passante totale de 100 MHz à 800 MHz ou plus selon les cas.
Bandes de fréquences utilisées pour eMBB
La technologie eMBB utilise principalement les bandes moyennes (telles que 3,5 GHz – n78) et les bandes millimétriques (26 GHz, 28 GHz – n257, n258), qui permettent de fournir de très hauts débits sur de courtes distances. Ces bandes offrent une excellente capacité, mais nécessitent un déploiement dense en antennes pour compenser leur portée limitée.
Architecture réseau utilisée pour eMBB
eMBB fonctionne aussi bien en mode NSA (Non-Standalone) qu’en mode SA (Standalone). En mode NSA, la 5G est déployée en complément de la 4G LTE, qui sert de base au contrôle de signalisation. En mode SA, la 5G fonctionne de manière autonome avec un cœur de réseau 5G (5GC), permettant une meilleure gestion de la bande passante, une faible latence et une meilleure allocation des ressources pour des services comme eMBB.
Applications concrètes de eMBB
- Streaming vidéo 4K/8K en direct, sans mise en mémoire tampon
- Réalité virtuelle et réalité augmentée en mobilité
- Cloud gaming avec interactions en temps réel
- Travail à distance avec visioconférences haute résolution
- Villes intelligentes avec bornes d’information connectées et interactives
Exemples de déploiement de eMBB
Dans les grandes métropoles, les opérateurs utilisent des petites cellules (small cells) 5G mmWave pour fournir un service eMBB haut débit dans les gares, les stades ou les centres commerciaux. En parallèle, les bandes sub-6 GHz assurent une couverture plus large avec des débits intermédiaires. La combinaison des deux types de bandes permet d’offrir un service continu avec une qualité d’expérience optimisée.
Différences entre eMBB et les autres cas d’usage 5G
Contrairement à URLLC, qui se concentre sur la latence ultra-faible pour les applications critiques (industrie, véhicules autonomes), ou mMTC, qui vise la connectivité massive pour les objets IoT, eMBB cible la fourniture de capacités de données extrêmes pour des usages grand public et professionnels nécessitant des connexions rapides et stables.
Défis liés à la mise en œuvre de eMBB
- Déploiement d’infrastructures denses (notamment pour mmWave)
- Consommation énergétique accrue des équipements terminaux et des antennes
- Coût élevé d’investissement initial pour les opérateurs
- Problèmes de couverture intérieure pour les bandes très hautes fréquences
eMBB est la facette la plus visible et mature de la 5G, car elle améliore directement l’expérience utilisateur au quotidien. Elle constitue une étape clé vers une société numérique ultra-connectée, capable de répondre aux nouveaux besoins en données des particuliers, des entreprises et des villes intelligentes. Son efficacité dépend fortement de la disponibilité du spectre, de la densité des antennes, et de l’adoption progressive du cœur de réseau 5G Standalone.