Antenas WiMAX, al igual que las antenas para radio de coche, móvil, radio FM o TV, están diseñados para optimizar el rendimiento de una aplicación determinada. La figura anterior ilustra los tres tipos principales de antenas utilizadas en implementaciones WiMAX. De arriba a abajo hay una antena omnidireccional, sectorial y de panel, cada una con una función específica.
Antena omnidireccional
Las antenas omnidireccionales se utilizan para configuraciones punto a multipunto. El principal inconveniente de una antena omnidireccional es que su energía se difunde mucho en la radiodifusión 360 grados. Esto limita su alcance y, en última instancia, la intensidad de la señal. Las antenas omnidireccionales son buenas para situaciones en las que hay muchos suscriptores ubicado muy cerca de la estación base. Un ejemplo de aplicación omnidireccional es un punto de acceso WiFi donde el alcance es inferior a 100 metros y los suscriptores están concentrados en un área pequeña.
< b>Antenas sectoriales
< span style="font-family: Verdana,sans-serif;">Una antena sectorial, al enfocar el haz en un área más enfocada, ofrece un mayor alcance y rendimiento con menos energía. Muchos operadores utilizarán antenas sectoriales para cubrir un área de servicio de 360 grados en lugar de utilizar una antena omnidireccional debido a < span style="font-family: Verdana,sans-serif;">rendimiento superior de las antenas sectoriales sobre una antena omnidireccional.
Antenas del panel
Las antenas de panel suelen ser un panel plano de aproximadamente un pie cuadrado. También pueden ser una configuración donde potencialmente la radio WiMAX esté contenida en la antena cuadrada adjunto. Dichas configuraciones se alimentan a través del cable Ethernet que conecta la combinación de radio/antena a la red más amplia. Esa fuente de energía se conoce como Power over Ethernet (PoE). Esto agiliza las implementaciones, ya que no es necesario alojar la radio en un gabinete separado resistente a la intemperie si está al aire libre o en un armario de cableado si en interiores. Esta configuración también puede resultar muy útil para relés.