Transmitir diversidad espacial es un fenómeno más nuevo que recibir diversidad y se implementó ampliamente solo a principios de la década de 2000. Debido a que las señales enviadas desde diferentes antenas de transmisión interfieren entre sí, se requiere procesamiento tanto en el transmisor como en el receptor para lograr diversidad y al mismo tiempo eliminar o al menos atenuar la interferencia espacial.
La diversidad de transmisión es particularmente atractiva para el enlace descendente de sistemas basados en infraestructura como WiMAX, ya que traslada la carga de múltiples antenas al transmisor, que en este caso es una estación base. , lo que beneficia enormemente a los Estados miembros que tienen graves limitaciones de potencia, tamaño y costes.
Por el contrario, los sistemas de circuito cerrado requieren conocimiento del canal en el transmisor, por lo tanto
lo que requiere reciprocidad de canal (el mismo canal de enlace ascendente y descendente, posible en TDD) o, más comúnmente, un canal de retroalimentación desde el receptor al transmisor.
El esquema de diversidad de transmisión de bucle abierto más popular es la codificación espacio/temporal, mediante la cual un código conocido por el receptor se aplica en el transmisor. Aunque el receptor debe conocer el canal para decodificar el código de espacio/tiempo, esto no supone una gran carga, ya que de todos modos el canal debe ser conocido para otras operaciones de decodificación.
La codificación espacio/temporal se sugirió por primera vez a principios de los años 1990 antes de generar un intenso interés a finales de los años 1990. De los muchos tipos de códigos de espacio/tiempo, nos centramos aquí en los códigos de bloque de espacio/tiempo (STBC), que se prestan a una fácil implementación y están definidos para la diversidad de transmisión en sistemas WiMAX.
Un avance clave a finales de la década de 1990 fue un código de bloque de espacio/tiempo denominado código Alamouti (en honor a su inventor [1]) o código de bloque de espacio/tiempo ortogonal. (OSTBC). Este código simple se ha convertido en el medio más popular para lograr diversidad de transmisión, debido a su facilidad de implementación (lineal tanto en el transmisor como en el receptor) y su optimización con respecto al orden de diversidad. El STBC más simple corresponde a dos antenas transmisoras y una única antena receptora.