¿Qué es CDMA y cuáles son sus tipos?
CDMA, o Code Division Multiple Access, es una tecnología de acceso múltiple utilizada en sistemas de comunicación inalámbrica. A diferencia de otros métodos como TDMA (Time Division Multiple Access) o FDMA (Frequency Division Multiple Access), CDMA permite que múltiples usuarios compartan el mismo canal de frecuencia al mismo tiempo. Esto se logra mediante el uso de códigos únicos que identifican cada transmisión, lo que permite la separación de señales en el receptor sin necesidad de dividir el canal ni el tiempo.
La base de CDMA se encuentra en técnicas de espectro ensanchado, donde las señales de los usuarios son multiplicadas por códigos pseudoaleatorios que tienen una tasa de bits mucho más alta que la señal original. Esto dispersa la señal en un ancho de banda mucho mayor, lo que la hace más resistente al ruido, las interferencias y la intercepción. En el receptor, la señal se recupera correlacionándola con el mismo código que se usó en el transmisor.
Características fundamentales de CDMA
CDMA posee características particulares que lo diferencian de otras tecnologías móviles:
- Acceso simultáneo: Múltiples usuarios pueden transmitir simultáneamente en la misma frecuencia.
- Mayor capacidad: El uso eficiente del espectro permite más usuarios por canal.
- Alta seguridad: La señal ensanchada y el uso de códigos pseudoaleatorios dificultan su interceptación.
- Reducción de interferencias: Las señales no deseadas se tratan como ruido si no se tiene el código correcto.
CDMA se ha utilizado ampliamente en redes móviles de segunda y tercera generación, y ha sido la base de tecnologías como IS-95, cdma2000 y WCDMA (aunque esta última se basa en una variante de CDMA dentro del estándar UMTS).
Tipos principales de CDMA
| Tipo | Descripción |
|---|---|
| IS-95 (cdmaOne) | Primera implementación comercial de CDMA desarrollada por Qualcomm. Soportaba velocidades de datos de hasta 14.4 kbps en su versión inicial y fue ampliamente utilizada en redes 2G. |
| cdma2000 | Una evolución de IS-95, compatible con redes 3G. Incluye variantes como 1xRTT, 1xEV-DO y 1xEV-DV. Mejoró la capacidad de voz y datos en comparación con cdmaOne. |
| WCDMA | Wideband CDMA, una forma de CDMA utilizada en el estándar UMTS. Opera con anchos de banda de 5 MHz y permite velocidades de datos de hasta varios Mbps. |
| TD-SCDMA | Time Division Synchronous CDMA, una tecnología desarrollada en China que combina técnicas de CDMA con acceso por división de tiempo. |
¿En qué se diferencian cdmaOne y cdma2000?
cdmaOne, también conocido como IS-95, fue el primer sistema CDMA digital. Ofrecía servicios básicos de voz y datos limitados. cdma2000, por su parte, es una familia de estándares que mejoró drásticamente la velocidad de datos, eficiencia espectral y calidad de llamadas. cdma2000 es compatible con redes 3G y sus versiones avanzadas como EV-DO ofrecen acceso a Internet de alta velocidad.
¿WCDMA también es CDMA?
Aunque WCDMA tiene un nombre diferente, sí se basa en los principios de acceso múltiple por división de código. Sin embargo, su implementación difiere tecnológicamente y se enmarca dentro del estándar UMTS, siendo parte de la evolución GSM hacia 3G. Usa anchos de banda más amplios y técnicas de codificación distintas.
¿Cómo funciona CDMA en términos prácticos?
En la práctica, cada usuario recibe un código único. En el transmisor, la señal de voz o datos del usuario se multiplica por este código, expandiéndola en frecuencia. En el receptor, el sistema usa el mismo código para extraer la señal deseada. Las señales de otros usuarios, al no coincidir con el código, no interfieren significativamente y se perciben como ruido.
¿Qué ventajas ofrece CDMA sobre TDMA o FDMA?
CDMA ofrece mejor aprovechamiento del espectro, mayor resistencia a interferencias, mejor calidad de voz y mayor capacidad de usuarios por celda. A diferencia de TDMA, donde cada usuario tiene una franja de tiempo fija, en CDMA todos los usuarios transmiten simultáneamente. En comparación con FDMA, no se requiere asignar frecuencias diferentes para cada usuario.
¿CDMA sigue siendo relevante con la llegada de LTE y 5G?
Las redes CDMA han sido progresivamente reemplazadas por tecnologías más avanzadas como LTE y 5G, que ofrecen mayor velocidad y capacidad. Sin embargo, muchas regiones y dispositivos aún usan CDMA para ciertas aplicaciones o como red de respaldo, especialmente donde la cobertura de redes nuevas aún es limitada.
CDMA fue fundamental para la evolución de la telefonía móvil, proporcionando un sistema robusto, seguro y eficiente que permitió una transición exitosa de las redes analógicas a las digitales. Su arquitectura y conceptos influyeron en el diseño de las tecnologías móviles modernas.