Tres protocolos de correo comunes utilizados para la comunicación por correo electrónico son SMTP (Protocolo simple de transferencia de correo), IMAP (Protocolo de acceso a mensajes de Internet) y POP3 (Protocolo de oficina postal versión 3).
SMTP es responsable de enviar mensajes de correo electrónico salientes desde el cliente o servidor de correo electrónico del remitente al servidor de correo electrónico del destinatario. Opera en el puerto 25 (o el puerto 587 para una comunicación segura mediante STARTTLS). SMTP garantiza la entrega confiable de correos electrónicos a través de redes y admite funciones como el reenvío y la retransmisión de correos electrónicos.
IMAP permite a los usuarios acceder y administrar sus mensajes de correo electrónico almacenados en un servidor de correo remoto desde múltiples dispositivos. Admite funcionalidades como administración de carpetas, marcado de mensajes y sincronización de correo electrónico entre dispositivos, lo que garantiza la coherencia en el acceso y la organización del correo electrónico.
POP3 es otro protocolo de recuperación de correo electrónico que permite a los usuarios descargar correos electrónicos desde un servidor de correo a un dispositivo local. A diferencia de IMAP, que deja copias de los correos electrónicos en el servidor de forma predeterminada, POP3 se puede configurar para eliminar los correos electrónicos del servidor una vez descargados. Opera en el puerto 110 (o puerto 995 para POP3S, que utiliza cifrado SSL/TLS).
HTTP (Protocolo de transferencia de hipertexto) es un protocolo utilizado para recuperar páginas de hipertexto en la World Wide Web. No es específicamente un protocolo de correo electrónico. Sin embargo, algunos clientes y servicios de correo electrónico utilizan protocolos basados en HTTP para acceder a servicios de correo electrónico a través de navegadores web, como HTTP sobre Secure Sockets Layer (HTTPS) para un acceso seguro al correo web.
El protocolo comúnmente utilizado para el envío de correo, específicamente para enviar y recibir mensajes de correo electrónico a través de Internet, es SMTP (Protocolo simple de transferencia de correo). SMTP maneja la transmisión de mensajes de correo electrónico entre servidores de correo y es esencial para entregar correos electrónicos de remitentes a destinatarios en todo el mundo. Funciona junto con otros protocolos como POP3 e IMAP para facilitar la comunicación y la gestión del correo electrónico de un extremo a otro.