El beneficio de un enrutador en redes es su capacidad para conectar múltiples redes y facilitar la comunicación entre ellas. Los enrutadores operan en la capa de red (Capa 3) del modelo OSI y usan direcciones IP para determinar la mejor ruta para reenviar paquetes de datos entre diferentes redes o subredes. Esta capacidad de enrutamiento permite a los enrutadores administrar el tráfico entre redes, optimizar las rutas de transmisión de datos y garantizar la entrega eficiente de paquetes de datos a sus destinos previstos. Los enrutadores también brindan funciones de seguridad de red, como protección de firewall y NAT (traducción de direcciones de red), para salvaguardar la integridad de la red y evitar el acceso no autorizado.
Necesita un enrutador para permitir la comunicación entre dispositivos dentro de su red de área local (LAN) y para conectar su LAN a Internet u otras redes externas. Los enrutadores sirven como puertas de enlace que facilitan la transmisión de datos entre diferentes redes al dirigir paquetes de datos según las direcciones IP de destino. Al administrar el tráfico de la red y establecer rutas de comunicación entre dispositivos, los enrutadores permiten el acceso a Internet, admiten diversas aplicaciones de red y brindan conectividad para dispositivos en diferentes ubicaciones geográficas o segmentos de red.
Un enrutador es útil por varias razones en la creación de redes. Permite que los dispositivos dentro de una LAN se comuniquen entre sí y accedan a recursos a través de Internet u otras redes externas. Los enrutadores facilitan la transmisión de datos eficiente al determinar la ruta óptima para los paquetes de datos según las direcciones IP de destino y las condiciones de la red. Admiten segmentación de red y VLAN (LAN virtuales) para organizar y priorizar el tráfico, mejorar el rendimiento de la red y garantizar una conectividad confiable para dispositivos con diferentes requisitos de red. Además, los enrutadores ofrecen funciones de seguridad, como control de acceso, protección mediante firewall y compatibilidad con VPN (red privada virtual), para salvaguardar los datos y evitar el acceso no autorizado a la red.
A pesar de sus ventajas, los enrutadores tienen algunas desventajas. Un inconveniente es la complejidad en la configuración y gestión, especialmente para entornos de red grandes o complejos. La configuración de protocolos de enrutamiento, ajustes de seguridad y políticas de red requiere experiencia técnica y una planificación cuidadosa para garantizar un rendimiento óptimo del enrutador y la seguridad de la red. Los enrutadores también pueden introducir latencia o retrasos en el procesamiento al reenviar paquetes de datos entre redes, particularmente en redes con alto tráfico de datos o rutas de enrutamiento complejas. Además, la compra y el mantenimiento de enrutadores pueden ser costosos, particularmente para enrutadores de nivel empresarial que admiten funciones de red avanzadas y escalabilidad.